相对于一群最少也是二十多岁的两宗弟子，还没满十六岁的李楚虽然神色淡定自若，从容不惊，但仍留有一丝稚气的脸庞还是显得太年轻了，尤其他那一身青衫更是打眼到了极点。
台上已站定的七名出战弟子，清一色的白衫，更让李楚的青衫宛若雪峰黑鹰般刺眼闪耀！
“你是……三年前捡到恩符拜入四师弟门下的李楚？”凤惊涛终于记起了他，讶然问。
“嗯。”
此话一出，神兵炉这边倒还没过激反应，万兵朝各峰弟子却是顿时哗然一片，议论不止。
两年多前李楚捡到万兵恩符，拜入宗内的事人人皆知，只是很快就被淡忘了，所以先前听到李楚名字时，除了少数人心中有印象外，大多数的人都没有将这两者联系起来。
毕竟，术炼大比选出的都是各峰造诣最强的弟子，谁也不会联想到他一个新晋弟子身上。
如今听凤惊涛一问，才知眼前这年轻得让人嫉妒生疑，却拥有与年龄绝不相符的冷静沉着，在自信中又流露出一股冷厉气质的青衫少年，竟然就是两年多前名噪一时的李楚。
一名新晋弟子，居然被选出参加大比，青云峰这么做，是为了出丑或是……彻底放弃？
这说所有人心中的疑惑，青云峰势弱宗内人人都知，但怎么都没想到会有眼前一着。
“他们逼你上来的吧？”凤惊涛忽然轻声问，他猜想的显然也和其他人一样。
“不是。”李楚摇了摇头，并没多解释。
“咦，你好像还没到出关的时间吧，而且我记得你并没武魂觉醒，怎会出现在这里？”
“有些特别的原因，等大比结束后一切我会如实禀报宗门的。”
“唉，那好吧，你小心就是了，不用勉强……”凤惊涛也知此际不是问话的时候，轻叹一声后，转身挥了挥手，立即便有十几名弟子将预先准备好各种工具搬上了木台。
顷刻后，木台上多了一张案板，八个炼炉、八个炼台、八柄铁锤和一块奇厚的白色晶石。
李楚侧头一看，案板上放着“黑铁”、“灰纹钢”、“离蛇筋”三种炼造弩箭的标准炼材，而炼炉、炼台和铁锤是炼造工具，那块厚达五尺的白色晶石则是用来测试威力的“千层晶”。
为了公平起见，第一轮比试八名弟子只能炼造一样术器——弩箭，等级不限，但炼材和工具都是统一划分的，最终的胜负，却是要依据各自炼造的弩箭能够刺入千层晶多深来衡量。
千层晶，顾名思义，其特点就是坚硬度和厚度均惊人的高。
高阶术器的威能难以估量，即便是最厚的千层晶，也可能难挡其一击之威；但低阶术器却只有物理攻击力，所以千层晶便成了测试低阶术器威力的最佳工具，尤其是像长剑、飞矛和弩箭一样只具备穿刺力的攻击系低阶术器，测试的效果能精确到寸厘，几乎没有误差。
一切准备就绪后，神色严肃的凤惊涛宣布大比开始。
依照事先约定，第一轮比试万兵朝有权挑选对手，而万兵朝几名弟子早有腹案，仲文第一个选，然后是蒙嘉荫和祁泰，至于青云峰的谭庚，因为太弱，却是根本就没有计算在内。
如今虽然谭庚换成了青衫弟子李楚，但无论从什么方面来说，李楚似乎都比谭庚还更弱上许多，因此蒙嘉荫和祁泰只是淡淡瞥了他一眼便不再理会，只是等待仲文选择对手。
仲文却不同，在整个万兵朝中，他是了解李楚秘密最多，也最了解其谨慎性格的人，尽管他不知道李楚如今造诣多高，以及为什么会突然决定出战，但仍对李楚有着这强烈的信心。
“楚子。”突然走近李楚身边，仲文悄声说：“你先选人吧。”
“不用。”
“跟我还客气啊！”仲文不停挤眉弄眼，状极亲昵，引得众人一阵侧目和遐想联翩。
“死蚊子，离我远点！”李楚气得猛瞪眼。
“哦哦，忘记你有多害羞了，嘿，那我就先选人了……”仲文笑嘻嘻的说。
“嗯，蚊子，小心点。”
“知道。”
仲文神色一肃，转身走到木台中间，选了神兵炉的黄莫为对手。
黄莫和仲文一样是六级术炼士，但此人是神兵炉最后时刻才添加的人，神秘阴沉，更没有任何资料，仲文不想让别人面对这莫测高深的对手，他打头阵，输赢关乎士气，不容有失。
蒙嘉荫却是依照原定计划，选了对方最弱的一人，五级术炼士龙翔，确保赢下。
祁泰的对手是八级术炼士庞天，两人相差五个等级，他陪衬的命运显然早已注定。
李楚别无可选，他的对手，是神兵炉四代弟子中据说仅次于庞天的六级术炼士南云智。
选人完毕，在两宗所有人的人心目中，第一论比试的悬念和看点只有两场，第一场的仲文对黄莫，以及第二场的蒙嘉荫对龙翔，至于祁泰和李楚……没有人认为他俩有半点机会赢。
一声清脆的钟响后，八人走到案板边，挑了需要的炼材，随后便开始各自炼造“穿云弩”！
穿云弩，弩箭中很常见的一种，其特点是速度快和穿刺力出众，尤其是后者广为人知。
炼造穿云弩属于最基本的术器炼造，形态并不复杂，而炼材又是统一划分的，考究各人的只是镌刻阵图灵门的能力，因此大比规定，两宗出战的弟子必须在一个时辰内炼造成功。
大半个时辰过去了，木台上各在一方的八名弟子几乎都已经完工了。
之所以说几乎，却是因为至少还有一人没有停下动作——李楚！
一名青衫弟子和七名白衫弟子一齐炼造术器，他的速度最慢在所有人的意料之中，但此际让众人完全看不明白的是，从头到尾，李楚居然还没动过一下炼炉和铁锤。
他一直垂首敛目，凝聚出一溜鲜红焰火，在那块半尺长的灰纹钢上缓缓镌刻着什么。
在场的全是术炼中人，造诣有高低，但人人都会炼造穿云弩，也均知道穿云弩聚形成功后，是在灰纹钢上镌刻阵图灵门，但像李楚这般先行镌刻阵图灵门的方式，却是闻所未闻。
咦，难道他就不怕聚形时毁坏阵图灵门，或是损及某一条线纹而前功尽弃么？
每个人心中都有着同样的疑惑，若非刚才突然李楚突然轻松凝聚出元焰，还操控自如，让所有人大吃一惊，几乎都以为自己眼花了，估计早就有人忍不住跳出来责问或讥讽了。
大比规定，必须是在八名弟子全部炼造完毕，才进入测试威力的阶段，李楚未完工，时间也没到，全场的焦点自然都落到了他身上，他的每一个动作和神态都尽在众人眼中。
