许是天公作美，翌日清晨，雨虽未停，却是如牛毛般从天上洋洋洒洒而落，终归是小了许多。吃过早饭，陆沧来了谢家，与谢老爷子打过招呼之后，便将谢晚桃叫了出去，一路送她下了山。
秦千梧是一早在山下等着的，与他会合之后，陆沧又交代了两句，所说不外乎让他照顾好谢晚桃云云。谢晚桃嫌他罗唣，连推带搡地将他直往山上赶，又嘱咐他多在谢老爷子面前帮忙打打掩护，接着，便立即启程，赶往平元镇。
那绿柳巷有些年头了，算是平元镇中商业较为发达之处。巷子口开了几间饭馆，青石板铺就的道路被雨水浸湿，踩上去有些滑，然而却很宽敞，可容两辆马车并排轻松通过。道路两旁皆是各式各样的店铺。时间尚早，巷子里有些冷清，几间店铺的伙计一边打着哈欠，一边将门板放下来，准备等掌柜的一来，便开门做生意。
何老板的铺面位在绿柳巷的中段，由于还没寻到租客，便打发了一个老头在那儿守铺子，门只开了一半。虽是阴雨天，但站在街道上望过去，屋里却是亮亮堂堂的，显然采光极好。这地方光是从外面看，便知用来开绸缎庄极为合适，谢晚桃先就在心中赞叹一声，回头看了秦千梧一眼，抬脚走了进去。
守铺子的老头看上去已是七十多岁的年纪，驼着背趴在窗根下一张梨花木桌上打瞌睡。听见脚步声，他迷迷瞪瞪地抬起头，朝谢晚桃的方向看过来，揉了揉眼睛，有点发懵地问：“小姑娘，有事？”
不等谢晚桃答话，秦千梧已经从身后赶了上来，对那老头揖了揖，含笑道：“刘老丈，是我。”
老头张着昏花的双眼朝他脸上仔仔细细瞧了半晌，蓦地恍然大悟，眉头立时便揪绕到了一起，跌足没好气地嚷起来：“咋又是你？不是跟你说了吗，这铺子不租给你们，你这三天两头地跑来干啥呀，平白地招人烦，我说你咋恁不知道好歹？”
秦千梧性子和气，脾气也好，被这老头冷不丁抢白一通，虽说脸上有些挂不住，却依旧保持着礼貌，带着微笑刚要开口，谢晚桃却丢了个眼风给他，示意他不要说话。
“我说老头，这铺子是你的？”她刻意轻蔑地斜睨了那刘老丈一眼，见他摇了摇头，便从鼻子里冷冷哼了一声，“不是？不是你在这儿废什么话，你做得了主吗？去，把你们东家叫来，我们在这儿等他。”
“嘿，你这小丫头怎么这样邪性？”老头被她唬得一愣一愣的，好半天才回过神，“东家是你想见就能见的？我活了这么大岁数，好歹也是你的长辈，你竟然……”
“啧，没完了是吧？”谢晚桃愈加凶了起来，“你出去打听打听我是谁？再唠叨两句，我还有更邪性的等着你呢，你想试试？”
前世在高门大户住得久了，她深明许多仆役往往比主人家更为难缠，所谓狗仗人势狐假虎威，说的便是这类刁仆。她虽不知眼前的老头是不是这种人，但劈头盖脸地先用气势吓住他，让他不敢多言，总是没错的。
这一招果然有了效果，老头心中顿时就有些犯嘀咕，站在原地琢磨了半晌，终是败下阵来，转身悻悻跑了出去。
谢晚桃回头对秦千梧眯了眯眼，换来他一个无奈的苦笑。
要拿下一间小小的铺面，原本对秦千梧来说易如反掌，只是碍于某些原因，他不想也不能将事情闹得一发不可收拾，许多手段也便使不出来。从这一点上而言，今日将这个谢家小姑娘带来，凭她折腾去，或许，事情反而会有所转机。
两人小坐了片刻，这店铺的东家果然来了，只不过，赶来的不是那位姓何的老板，而是一个年约三十，相貌秀美的女子——不必说，这多半便是那何老板的夫人。
谢晚桃端坐在桌边，看着那女人袅袅婷婷走进来，吩咐跟着的丫头将一柄纸伞搁在门外，掏出一方帕子擦拭裙角沾上的泥水，脑子里蓦然嗡了一声，心中像是揣了块石头，一个劲儿地往下坠。
老话说，好事不出门坏事传千里，前一世，她那“野狐托生”的名头，不仅像一个鬼影一样紧紧跟在她的身后，更如同一种会传染的恶疾，因为人们的口耳相传，飘散得越来越远，到得最后，就连平元镇上都是无人不知无人不晓。
在她十三岁那年，有一次，谢老爷子一时兴起，趁着平元镇有集，便领着几个孙子孙女下了山，带他们四处走走看看之余，也顺便将家里晾干的麂子肉拿来换两个钱。
谢老爷子那天原本心情是极好的，麂子肉卖了个好价钱，他破天荒地领着几个孩子去了路边茶档，要了几样点心，全都推到几个孩子面前，自己却只点了一壶最便宜的茶。
谢家的几个孩子占了两张桌子，狼吞虎咽吃得很是开心，在他们身旁，还有另一桌人，为首的是个十四五岁的少年，从衣着来看，应是家境不错，粗声大气地对跟着他的几个小厮呼呼喝喝，闹得动静颇大，非常引人注目。他们离开后不久，谢晚桃无意之中发现，凳子上有一个松绿色的荷包，绣得很精致，十有八九便是那少年落下的。
谢晚桃没有多想，跟谢老爷子打了声招呼，便拿着那荷包追了上去，穿过两条小街，看见那少年正立在一个女人跟前，忙赶了上去，将荷包还给了他。
之后的很长一段时间里，谢晚桃都想不明白，她明明是一片好心，到最后，事情怎么会发展到那样的局面。
那女人的目光一遍遍来回在她的脸上扫视，有一眼没一眼地朝她眉角那颗青痣上瞟，忽然之间轻轻笑了起来，嘴唇微启，用一种冷得如冰窖的语气淡淡道：“哦，我知道你是谁，你就是月霞山里那个野狐托生的小姑娘吧？你把这荷包送回来是何居心？”
居心？什么居心？那少年丢了东西，她好心好意给送回来，有什么问题？
“早就听说过你的名声，如今总算是见着真容了，果然是个打从骨子里媚出来的妖精胚子。怎么，见我兄弟少年英俊，便想借着这个荷包来勾勾搭搭？怪盗人人都说你是只野狐狸，小小年纪，就有这样的心思了，真是了不得。只不过，我们家却不是那起好糊弄的，你真以为凭着区区一个荷包，便能登堂入室？”
那女人的声音轻而软，像一阵风一样飘过来，内里却隐隐像藏着一根根尖细的银针，狠狠扎在谢晚桃耳朵上，也扎进了她心里。她是个火爆的脾气，当时便不依不饶闹将起来，然而周围仆役众多，她根本近不得那女人的身，只能跳着脚地高声怒骂，一次又一次地告诉自己，千万不能哭。
围观的人越来越多，窃笑声、议论声如刀一般，割的人身上生疼。谢老爷子在茶档那边久等她不回来，带了几个孩子循着人声也找了过来，见到这一幕，气得当场大发雷霆。那样一个叱咤疆场多年，几乎称得上顶天立地的老者，在一个女人面前低声下气地道歉，随后立即拽着谢晚桃回了松花坳，狠狠用马鞭子抽了她一顿。
那是谢老爷子唯一一次用马鞭子教训谢晚桃，虽然气得厉害，手下却仍是留了情，故此，谢晚桃身上的伤并不重，只是，这份屈辱却火烧火燎地烙在了她的记忆中。
为什么要道歉，为什么要受罚，她何错之有？
那女人的样貌从那一天起被谢晚桃刻在了脑子里。她所做的事或许称不上罪孽深重，但却与那些散播谣言的人一起，将谢晚桃两姐妹一步步推到了死于非命的地步。
当年，谢晚桃辗转将与这女人来历打听得一清二楚，并也陆续得知，她并非是没有痛脚和破绽的，只是直到出嫁，也没能寻到机会报仇。眼下，这女人就站在面前，世易时移，现在，十一岁的谢晚桃，该为那个十三岁的自己，讨还一个公道。
今日跟着秦千梧下山，她原本只是想再尽力试一试，希望能令得这店铺的主人回心转意，若实在不行，也只能另觅它法。不过，现在她改主意了。
冤家路窄，夏如惠，你还债的时候到了。
“就是你们想要租我家这间店铺？”那名唤做夏如惠的女人，眼下却还并不知道谢晚桃是谁，施施然走过来，在谢晚桃和秦千梧面前站定，含笑用目光将二人打量了一遍。
她的样貌举止是那样端庄，衣饰并不见得多么艳丽，却极是大方得体，若不是前世为了报仇多方打探，把她的老底儿都翻了出来，谢晚桃几乎要将她当做是一个书香门第出身，知书识礼的温婉妇人。
“不是说了吗？”夏如惠嘴角噙着一抹极有分寸的笑容，“真是对不住得很，这铺子我家不租给你们，原因也都一早告知了，还望二位谅解。”
谢晚桃从桌边站起来，缓缓走到她跟前，冲她微微一笑，声音低得好似梦呓：“何夫人，这铺子，我们非要不可，可容不得你说‘不租’二字。”
