“以后，你就改名叫湘竹。”
看着面前那个眼神灵动面相讨喜的小女孩儿，白璎珞柔声说道。
“谢小姐赐名。”
许是已经学过规矩，湘竹俯身行了礼，起身后站在白璎珞斜前方，微垂着头，一副目不斜视的乖巧模样。
“赵妈妈的孙女儿真是一副乖巧的性子，您放心，怡安阁上下都是好性情的人，她在这儿受不了委屈。”
流莺搬来了小杌子请赵妈妈坐下，一边打量了几眼湘竹，抿嘴笑着冲赵妈妈说着。
“六小姐，秀儿，错了，是湘竹。倒真不是老奴夸自家孙女好，湘竹的性子是再好不过的，如今她年岁还小，就放在院子里历练几年，六小姐也好让人调教调教，过几年若是得用，您再看着分派差事也行。”
赵妈妈满眼慈爱的看着湘竹，一边回过头来冲白璎珞说道。
“好，您放一百个心，下次再见，湘竹定然长高了长胖了，绝不会少一两肉丝儿。”
白璎珞打趣的说着。
“那老奴就不耽搁了，这就回去了。”
“湘竹，送赵妈妈出去。”
得了吩咐，湘竹搀着赵妈妈的手，祖孙二人朝外去了。
歇了午觉起身，白璎珞打整着要去庆安堂陪白老太太说话，还未出门，屋帘掀起，流莺脚下带风的进来回禀，“小姐，大小姐回来了，如今正在庆安堂，老太太请小姐们快些过去呢。”
“大姐回来了？”
欣喜的说着，白璎珞不再停留，带着流莺和湘竹到了庆安堂。
刚进了院门，便听得正屋里洋溢着满满的欢笑声，白璎珞的唇边，不自禁的便泛出了一抹愉悦的微笑。
进了屋，白老太太的身边，正偎着一个双十年华的俏丽女子。
女子身穿水红色的斜襟褙子，下身穿着素白色的百褶裙，瓜子脸丹凤眼，白皙的肤色，衬得乌发如墨。
头上并不见多少珠钗，可一眼望去，脸上的明媚笑容，让她整个人显得神采奕奕。
“大姐姐……”
给白老太太和薛氏等人行了礼，白璎珞笑语盈盈的唤着那个女子。
这个女子便是靖安侯府的大小姐白璎萍。
白璎萍是薛氏的嫡长女，在靖安侯府如明珠一般被白老太爷和白老太太疼着，及至及笄后，白璎萍嫁到了文华阁大学士严家，成为严家长房的嫡长孙媳。
“才几个月没见，六妹妹越发娇俏可人了。”
白璎萍夸道。
“大姐姐一回来就取笑我……”
娇羞的躲到了白老太太身侧，白璎珞趁人不备冲白璎萍眨了眨眼，当即，白璎萍脸上的笑容越发深邃。
说话的功夫，府里的小姐们便全到了。
侯府四房，撇开只剩下白璎珞一人的三房之外，大房、二房和四房的孩子们，如今共有九位小姐八位少爷。
九位小姐当中，最大的自然是白璎萍，最小的，却才四岁。
此刻，屋子里除了已经出嫁的二小姐白璎巧和三小姐白璎秀不在，其他的七个女孩儿们围坐在白老太太身侧，一时间，庆安堂正屋内莺声燕语，欢笑不断。
从丫鬟手里接过六个锦袋，按着大小顺序一一递给妹妹们，白璎萍俏声笑道：“江南的风景，可是画里都形容不出来的秀美，都是些小玩意儿，妹妹们拿去玩吧。还有些大的物件儿，回头我让丫鬟各自给你们送屋里去。”
“谢谢大姐姐……”
屋子里响起了女孩儿们异口同声的道谢声。
从白璎萍手里接过锦袋，触手的感觉，依稀是牛角梳和小巧的梳妆镜，白璎珞不动声色的回头递给流莺收了起来，转过头去看，其他人都已经打开来看了起来，不时欢喜雀跃的低呼几声，交头接耳的对比起来。
白璎萍看到，目光不动声色的从白璎珞身上滑过，落在了母亲薛氏身上。
过完年，严老大人致仕前往江南，白璎萍和夫婿便按着公婆的意思送祖父祖母前往，这一去，便在江南逗留了几个月。
如今回来，白璎萍讲起江南的风俗人情，便带着绘声绘色的兴奋，连带着听的人也好像置身其中一般，满目的向往。
直到临近晚膳，下衙的和从学堂归来的男人们都回来了，庆安堂里愈发成了一片欢喜的海洋。
用罢晚膳，白璎珞给祖父祖母以及一众长辈们行了礼，带着流莺和湘竹回了怡安阁。
坐在软榻上喝着茶，眼见湘竹一边朝外走，一边还回头来看自己，白璎珞顿时知晓，湘竹怕是有话要和自己说。
“湘竹？”
白璎珞唤住她问道：“怎么了？”
迟疑了一下，湘竹走过来低声说道：“小姐，您在老太太那儿时，奴婢去寻祖母说话了。奴婢的祖母说，大小姐此次回来，是受人之托。”
“受人之托？什么意思？”
神情一怔，白璎珞犹疑的看向湘竹。
白璎珞的问话，湘竹一瞬间却愈发吞吞吐吐起来，白璎珞的心里，顿时有了一丝不妙的感觉。
“说吧，我受的住……”
白璎珞沉声说道。
“忠勇侯家的世子得了重病，连御医瞧了都连连摇头，怕是过不了今年冬天了。后来，不知忠勇侯府从哪儿寻了位游走的得道高僧，那个和尚说，给世子娶个媳妇儿过门冲喜，世子的病不出三年就能好，所以，所以……”
湘竹想到祖母跟自己说这些话时言语中的唏嘘，看向自家小姐的眸光中，不自禁的便带了几丝怜惜和同情。
白璎珞顿时觉得自己似是掉入了寒冬腊月的深井中一般，有些冷彻心扉的胆颤。
“忠勇侯夫人，托了严夫人，大姐姐得了信，便回来了，可对？”
白璎珞紧紧的攥住炕几的边沿，平稳着心情问道。
湘竹摇了摇头，“北宁伯夫人这些日子到处赴宴，想相看个中意的儿媳，忠勇侯夫人便把此事一并托付给了北宁伯夫人。大小姐是从严夫人口中得知的，趁着刚从江南回来，来给老太太和大夫人请安的功夫，便说了此事。”
“北宁伯夫人相中了我？”
想及那日会面时，北宁伯夫人虽喜极了自己，言语中却颇有些试探，白璎珞的唇边，不禁泛起了一丝自嘲。
北宁伯夫人在京城里到处奔走，亲自相看儿媳妇的事，在贵门大户里已不是什么秘密了。
她从靖安侯府离开后，侯府的丫鬟们私下里都在揣测，若是三爷和三夫人尚在，北宁伯夫人相中的，兴许就是六小姐了。
听到这样的话，白璎珞虽未沾沾自喜，可心里不是不高兴的。
可此刻，知晓了北宁伯夫人还有另外的盘算，白璎珞顿时觉得，从前的那份自作多情，太要不得了。
更加不值当的是，那日过后，为着北宁伯夫人那些夸奖，白璎芸指桑骂槐的没少编排自己，即便最后北宁伯夫人送了块紫纹佩，白璎芸虽得意了几分，却仍旧没放过白璎珞，否则，又怎么会有诬陷自己的那一次。
若是白璎芸知晓这内情，她怕是高兴都来不及呢吧？
心里烦乱不已，白璎珞情急的看着湘竹，“可还听到什么旁的消息了？”
低垂着头思忖了好一会儿，湘竹摇了摇头，白璎珞摆了摆手，示意她退下，一边，扬声唤进了沉香。
将从湘竹那儿听来的消息都告诉了沉香，白璎珞微微有些慌乱的说道：“这几日，你没事便常去庆安堂走动走动，除了给祖母请安，寻你交好的姐妹也都打听打听，看还有什么咱们不知道的。”
却不料，沉香一脸的不赞同。
“小姐，如今什么都还不清楚，咱们冒然动作，老太太和大夫人知道了，心里定然不喜。奴婢觉得，还是静观其变的好。”
说着，沉香柔声劝慰道：“更何况，即便此事是确有其事，以老太太对您的疼爱，绝对不会让您受这样的委屈。”
沉香的话，让白璎珞有些莫名的安心。
静下心来想了想，沉香说的也有道理，白璎珞点了点头，苦笑着说道：“当局者迷，方才，我是真的有些慌了。”
转身沏了碗茶走过来递给了白璎珞，沉香低声说道：“忠勇侯府这样的处事手段，好人家，是绝对不会把女儿嫁过去的。虽说有个世子妃的称呼，可比起女孩儿一生的幸福，也算不得什么了，所以，即便有，也绝对不会是小姐这样的嫡女。”
“可是，他们不会娶个庶女做世子妃的。”
白璎珞摇头说道。
两人说来说去，只觉得脑中越发一团乱麻一般的纷乱。
将早已凉透的茶水一口喝进肚中，任凭清凉的茶水蔓延过五脏六腑，白璎珞平稳着心绪说道：“这些话，都是咱们私下里说说的，出去切记管住嘴，若是让旁人知晓我们堂而皇之的把亲事挂在口边，怡安阁的人在这府里就越发没脸了。”
“小姐放心，奴婢心里有数，便连流苏和流莺，奴婢也不和她们说。”
沉香郑重应道。
事关庆安堂，唯有稳重如沉香，才能既打探到白璎珞想要的消息又不被人察觉，其他人，便是流苏和流莺，白璎珞信任如斯，依旧不敢冒这个险。
转身欲退出内屋，沉香顿住脚步，回过头来看着白璎珞说道：“小姐，因为赵妈妈的缘故，您这样尽信湘竹的话，奴婢觉得，也有些不妥。防人之心不可无……”
白璎珞抬眼望去，沉香犹疑了一下继续说道：“赵妈妈是老太太的陪房不错，可湘竹的娘，却和王会家的关系极好。”
神情一怔，白璎珞缓缓的点了点头。
