[军工班]
雨不小，风也不小。那声枪响--显然是狙击步枪的声音--穿过紧密的雨丝传到他们洞里，他俩漠漠然的，使傅聪也打消了发表一点意见的欲望。傅聪要做的，是把这堆信件、邮包按各个哨位分开。
“傅聪。”班长窦天柱叫他。看到他以后，班长又不说了。
“有什么事吗？”傅聪问。
“没什么。”窦天柱说。傅聪猜想，班长是要他先把信件分开。这些事儿他们总是一块儿干。可他正在分信件，班长已经看到几次了。
傅聪是很佩服他的这个班长的。老婆把两岁的孩子丢给他老娘照顾，自己跑到广州和一个人开馆子，接着给他来一封信，说她已经和那人同居，两人的婚姻关系到此结束，不用再去找她。他看完信，蹙了一下眉头，把信丢给班里人。“你们想看吗？想看的就看，看谁能帮我出个主意。”没人能帮他出主意。背后，反倒有兵，比如曹靖，对窦天柱的这一做法提出质疑：“班长明明知道我们帮不了他，却给我们看这样的家信。战后评功评奖，这不是很好的理由吗？我们一样在战场上背运货物，他还背着精神包袱……”傅聪嘴上不说，心里也有曹靖那样的猜疑。早不来信晚不来信，偏在上战场以后来了这样一封信。老兵与新兵之间的界限原是那么清晰。老兵，个个都是老鬼老贼，谙熟军中规矩，适应军中文化。那是刚上战场的第一个星期发生的事。在他和曹靖谈论后不一会儿，班长说：“战争的归战争，法律的归法律，感情的归感情。就这样吧。”那之后，班长再也没有提起过。此刻想起来，傅聪才恍悟到什么是老兵什么是新兵了。老兵遇到麻烦，想那么一下，就会像没事人一样。新兵新在脸上，老兵老在心里。
“雨又下大了。”现在听到窦天柱说。是的，雨又下大了，雨声沉浊、猛烈而冷漠。有密集的雨珠打着半掩洞口的波纹钢，一会儿急骤，一会儿疏落；一会儿潲进洞口，一会儿远离洞口……
霍士尧就坐在洞口边的一块石头那儿，双臂抱着双脚，下巴搁在两个膝头的中间，肩上披一件军衣，上身没有穿汗衫，光着，眼皮也没有眨动，整个身子好像一尊木雕。或许真让连长说对了，这是一场特殊的战争。不是战争吗？他们天天处在战争状态中；真是战争吗？他们还能和家人保持密切的书信联系。上级也提醒过，在与家人和亲戚朋友通信时不要失密，但没有具体的监督和检查。
傅聪把信分到三分之一的时候，洞口的波纹钢被掀开又被掩上。曹靖回来了。他淋了雨，身上唯一的衣服，那条短裤衩，上面印满黑色的点点和黄色的块块。他右腋下夹着一些信件和邮包。“关存道真神了。”他说，“下这么大的雨，把八百米以外的一个敌人撂倒了。”
“邮件都湿了？”班长说。
“没湿。”曹靖走到傅聪旁边。还好，有一张塑料纸包着，但包得不大好，有些信壳基本上都有一角浥湿。那些邮件连同一包香烟像撒花似的落在傅聪的铺位上。“你们有没有听到枪声？”
听到了，肯定，他们的耳朵都还没有被炮弹的爆炸声震聋，但他们都不想说话。曹靖三下两下就把短裤褪下。吊在他胯下的那劳什子收缩了，像一颗小田螺。他把那湿短裤绞干，居然就用它擦湿头发，又用它擦身，同时喋喋不休地兴趣盎然地啰唆着：“听到枪声时，我同他们几个打赌。副指导员说，今天风大雨大，关存道一定打了空枪。我就和他打赌。我说，肯定打中，赌一包烟。十分钟后，对不起，班长，要不是同副指导员打赌，我早就回来了。等了整整十分钟，我以为我输了，突然连长打来电话，告诉你们一个好消息！这不，我赢了一包‘茶花’！傅娃儿，让你品赏一下‘茶花’。怎么样？哥们儿够可以的吧？”
“你比关存道更神嘛。”傅聪说。
“那倒不。我是相信关存道的枪法。这家伙是一个天生的狙击枪手。”曹靖在塑料盆子里草草地清洗了一下短裤--用水在他们军工班不是问题--，绞干抖开，搭在一块突出的岩石上--这是他们晾晒衣服的方式，晴天则另当别论。与此同时，他的嘴巴一刻不停地说着。他是神枪手关存道的崇拜者。他还很有自知之明，承认他学不了。不管他多么饶舌，霍士尧仍像石头似的坐在那儿，班长仍在咬指甲。曹靖却处在莫名其妙的昂奋状态里。他踌躇满志地拍着光溜溜的胸脯，那胸脯平平的，那肋骨上的包皮薄薄的。他在傅聪面前蹲下，温文尔雅地用小手指撬开香烟的锡纸。“怎么都客气起来了，还要我亲自动手？平时有一支烟，都要抢去分成对半。”
傅聪也有麻烦。他那女朋友不错。和班长的老婆相比，他那女朋友如同天外来客。可她给他带来了搔扰。都怪他自己不好。他在信上写了一句：“前线这里当然是很苦的。”谁能想到，她居然单身一人跑到前线来了。现在她住在边城的旅馆里，可傅聪不能去见她。这件事，曹靖也知道，因为他提前拆了他的信--亲密战友间偶尔拆信偷看，并不涉及隐私保护。
“我陪你悄悄溜下山去。”曹靖向傅聪提议。当军工有一个好处，就是经常在边城与阵地之间来来往往。“出了事，我替你担着。”他向傅聪提虚劲。
他担得了吗？即便他敢承担，傅聪同样要搭进去。傅聪知道，他是在战场上。无论什么理由，他都不能私下离开战场去和女朋友约会。那会枪毙吗？傅聪不知道，可结果一定不太好。从书信里知道她已在边城，傅聪突然心来灵感，悟到了一个道理：战争是人类生活的极端状态，背后的爱与恨都是极端的。
她在边城给傅聪写来一封短信，说她下了多么大的决心，说她一路上遇到多么大的困难，说她怀着多么急切的心情想和他见一面。她这行为也是愚蠢的，其性质，和班长的老婆、和霍士尧的未婚妻相比，同样地让前线的士兵不知所措。他们当军工的，往往能知道各个战士老家所遇到的麻烦和幸运。他们会同军工讲，因为他们总是急着寄信，希望他们的信不要在军工手上耽搁。每当这时，军工们个个都是先帮着他们叹一口气或者道一声贺，然后慷慨地表态，一定会马上送走，哪怕只有你的一封信。其实军工们正是这样做的，从连至团的首长也这样要求他们。饮用水和食品可以晚一天送上阵地，但信件和邮包不能耽误，这是一条铁律。傅聪和他们不同的是“一个疯丫头和一个战场士兵的故事”。你怎么能想象，一个小女孩跑到战场来，试图和一个正在作战的士兵幽会？她是在寻找精神刺激还是精神错乱了？这同样让傅聪心烦。
“你们怎么都像瘟鸡似的？”曹靖说。
霍士尧手背朝上拿着香烟，这样送到嘴上。这倒是从未见过的动作，而他嘴角上还浮着一丝隐约的冷笑。
“霍老兵，你怎么了？”曹靖说。没见回答，他望向傅聪。
傅聪摇了摇头。
“可惜副指导员只有两包香烟了。要是他有两条，我准能赢一条。”曹靖说，“你们信不信，我敢打赌，这次关存道能记二等功。他已经用那杆狙击步枪打死了二十四个敌人。我们连，我们营，到今天为止，哪个兵打死的敌军能有他这么多？二等功，跑不了的。你们敢不敢同我打赌？”
“下了阵地，会有人跟你打赌的。”班长脸上的皱纹里显出和善的微笑。
“你来帮我分信。”傅聪说。
曹靖不大友好地向班长大人斜睨了一眼。他过来帮傅聪分信。“霍士尧怎么了？”他悄悄问傅聪。
“不知道……”傅聪说，声音很小，且用眼角向后瞥。
霍士尧正从洞口站起来，一边把手臂伸进长袖军衣。他走近，蹲下，把信一封一封地放在傅聪分开的小堆上或者另外再分一堆。班长也走过来。
“今天的邮包不多，信倒不少。”班长说。
霍士尧拿着一封信，在傅聪分开的信堆上寻望。
“天上有个太阳……”曹靖突然唱起歌来。只唱了这一句，他从傅聪背后爬上铺位，转到信堆前，把那肮脏的脚搁在洞壁的岩石上。那里正好有个可以搁住猪蹄子的凹窝。他靠着石壁抽了几口烟，吐出来的是烟丝，“呸呸呸”地连续三下。吐烟圈也是他的绝活。他能把烟圈吹得很圆，能让第二个烟圈穿过第一个烟圈，第三个烟圈穿过第二个烟圈，而第一个烟圈还没有放大到破裂。这不是一天两天就能练就的真功夫。最后，那烟蒂从他手指间弹出，越过班长的头顶，落在潮湿的石子上。于是他长长地叹一口气，慢条斯理地说：“瞧你们……我们这些卫国保家的英雄可真是有能耐……”
霍士尧分错了几封信。傅聪没有点穿，把它们拣出来放好。可霍士尧注意到了，嘴角露出一丝笑意，伸手拍了拍傅聪的肩膀。
雨声哗哗的。往洞外望，霈霈然的雨条在大风的摆布下晃荡。才半下午，天色就阴曀如同入暮。傅聪加点了一支蜡烛。烛苗非常不稳定。风，带着雨丝，从洞口鼓进来，把曹靖那条搭在石壁的湿短裤也吹动了。霍士尧走去，把洞口的波纹钢掩好。雨声小了很多。烛苗也稳定下来。洞里也像进入了夜间状态。然而，虺虺的雷声仍然连绵不绝地传来。有时，一道电光闪了进来，把整个山洞照耀得如同白昼。忽明忽暗而且光怪陆离的光影，玩弄着小小的两支烛苗。这时候，看邮件上的字是比较吃力的。曹靖不愿再帮他们分信，把右脚横搁在左腿上，而那脚尖开始打节拍，悠然自得地唱歌。“一条大河波浪宽……”接着就唱，“姑娘好像花一样……”突然跳到另一首歌上，“妹妹找哥泪花流……”这是专门唱给傅聪听的了。果然，他在那里瞄着傅聪。等傅聪与他的目光接触，他又唱到另一首歌词上去了。“我们的生活充满阳光，充满阳光……”现在，这些歌最为流行；还能流行几日，那就不知道了。忽然他又不唱了，说：“晚上开一个肉罐头吃吧，班长？”
“想吃就吃嘛。”班长说，“但你不要那么懒。能说你不会开罐头吗？我这会儿倒有点想通了，不想永远做你的妈妈。”
“班长，你这话说得太损了。我不开罐头是有血的教训的。上阵地后的第一个肉罐头是我开的吧，我的手指是不是在那天就被划破了？就在那天，你下令不再允许我开罐头，是不是？”曹靖坐了起来，忽然又躺下去，装出伤心无奈状，“班长，我知道你是个全连、全营、全团最好的班长，至少是最好‘之一’。这两天，如果有我们到边城搬运货物的机会，你能不能让我走开半个小时。我只要半个小时，最多不超过四十五分钟，一堂课的时间。”
“你想干什么？”
“啊呀，你这个班长。你不是结过婚的男人吗？万一有一个女孩子跑到前线来看望我这样的卫国英雄，你总不能认定我永远学不会怎样开罐头吧？”
傅聪没有骂出来。也许曹靖真的是在拐弯抹角地帮傅聪试探“请假”的可能性，骂了他，岂非太愚蠢？
等他们趁着大雨转变为毛毛细雨，把邮包、信件和一些主副食品分送到各哨位后，已经到了吃饭时间（尽管在这战场上没有严格的作息时间表）。曹靖把那瓶供他们驱湿气的白酒拿了出来。傅聪以为班长不会同意，可班长没有吭气。曹靖算是把班长的心思摸透了。酒杯嘛，当然就是绿色的搪瓷缸了。班长很民主，让各人自己倒酒，想倒多少倒多少。霍士尧像往常那么文质彬彬，却劝傅聪大胆喝。傅聪不会喝酒，最怕喝酒；喝一口，就要咳十声；喝上三口，脑袋瓜儿就不再长在他的脖子上了。
“我们每人轮流说笑话。”霍士尧提议，“说得别人不笑就罚酒！”
“也行，看我们还会不会说笑话。”班长窦天柱说。
“既然我提议，还是我先说吧。”霍士尧说。
“霍士尧？瞧你刚才还像只瘟鸡似的。”曹靖说，“你得向我们保证，你说的笑话一定能让我们笑出来。”
