春菊忽而展颜一笑，道：“现在可好了，小姐，奴婢刚在园子里听柳姨娘房里的红儿说，长信侯府上的小侯爷今天过来，现在就在老爷的书房呢。奴婢就说么，太夫人忘不了咱们，忘不了夫人和小姐的。”
庄魅颜的母亲本是齐大将军的千金小姐，唯一的掌上明珠，齐大将军显赫一时，后来因伤病复发早早亡逝。庄魅颜依稀记着这位威武的祖父的模样，在她的印象里，祖父活着的时候，父亲对母亲尚好，至少不像现在这样不闻不问。
祖父齐大将军跟长信侯是结义兄弟，两家交好，听说祖父曾救过长信侯的命，太夫人待母亲更是如女儿一般疼爱，所以，在母亲怀着她的时候，两家就交换信物，定下姻亲。后来长信侯调到边关驻守，两家来往自然少了。前几年，长信侯调回京城，两家又渐渐走动起来。
一直以来，这件飘渺的亲事始终是她们唯一的希望，每逢她受到欺辱，偷偷咽泪的时候，春菊就会安慰她：“小姐，等小侯爷来接你的时候，一切就会好起来的。”
在她的心里，那位不曾谋面的小侯爷，就好像是神龛上供奉的一尊神像，散发着圣洁的光芒。
换在以前，春菊跟她说起这样的话时，肯定会给她苦闷的心灵带来一丝宽慰和希望，如今，却成了最大的嘲讽。
庄魅颜低了头，一笑，把话题岔开，说道：“你快去花园把我娘接回来吧，让她老人家自己呆在外面我也不放心。”
她催着春菊出去，春菊似乎不太放心，走到门口，特意回头看了她一眼，欲言又止。
庄魅颜随手收拾了一下屋子，床上放着几个做了一半的荷包，这是昨天大姐房里的丫鬟青碧送过来，叮嘱今天务必要做好。她的女红做得好，所以家里的这些活多半交给她做——姐妹们使唤她就跟使唤丫头一样，觉得理所应当。
她以前怕事，倒觉得是自己分内的事情一样，每每尽心竭力去做，如今拿在手里，心里忽而起了一丝不忿，尤其是翻到那个鸳鸯戏水并蒂莲图案的荷包时，她的心不由一颤。大姐向来从不做女红之类的活计，总是吩咐丫鬟叫她去做，做完之后大姐再以自己的名义拿出去赠人，在京城落得个贤惠淑德的好名声，绣了这样的图案，想来是要赠给他的。
心里想着事儿，庄魅颜手里却没闲着，依旧拿起针线，一下一下细细地缝着。
不多会儿工夫，外间有了响动，是春菊搀扶着母亲进门，庄魅颜搁下针帮忙照料母亲。服侍母亲躺下，她听见春菊惊叫了一声：“呀，小姐，全做得了，早上的时候，奴婢不是说等奴婢回来再做么，你怎么全给做出来了。”
春菊是在说荷包，庄魅颜一震，她记得自己拿起荷包，都是半成品，有的还没动针线，合起来五六个，怎么可能这会儿工夫就做出来了？
庄魅颜难以置信地看着床上整整齐齐放着的荷包，却是已经做好了，针脚匀称，绣工精致，竟比自己平日下功夫做出来的还好看。
庄魅颜心里只觉的恍惚，含含糊糊的答应着春菊的问话。
春菊一边数着一边自言自语地说道：“六个？昨晚青碧说只要五个的，奇怪，料子也是合适的，怎的多出一个来？”
庄魅颜瞥了一眼摆在桌上的荷包，果然是六只，她不动声色，抬手握下那只鸳鸯戏水并蒂莲的荷包，对春菊说道：“你拿了去送给青碧她们吧。”
春菊微微诧异，她家小姐向来老诚，偶尔多出来的料子从来不敢私自留下，有时若是送来的料子不足，她自己还会悄悄的贴钱补上。春菊一边纳闷，一边应声拿着荷包出了房门。
不多时，春菊便回了屋，脸上一副闷闷不乐的神情。
进屋瞧见庄魅颜正在简陋的桌子前对着梳妆镜梳头，便不言语，悄悄上前接过梳子帮她打理起来。
庄魅颜从镜子里瞧见春菊脸上的神情，心里有数，便问道：“去的这样快，莫不是没寻着青碧她们？”
春菊胸脯起伏了两回，终于忍不住，气鼓鼓地说道：“奴婢没进大园子里——她们拦着不让进，先番奴婢搀着夫人想去大院子里走走，就被他们拦了下，害得夫人病发——现在可好，奴婢说进去送荷包给青碧姐，她们还是不让进，倒把荷包接了去。”
“哦，对了，奴婢还撞见二夫人身边的翠霞姐，她问奴婢……”
春菊忽然吞吞吐吐起来，拿眼睛偷偷望了望自家小姐，见她脸上并无异色。
庄魅颜问了句：“问你什么？”
春菊叹了口气，说道：“她问奴婢有没有见着小姐的双盘龙缠金丝的镯子，说是二夫人想打一副金镯，想借来做样子。”
庄魅颜心里明镜一样，她本来就是个聪明人，以前虽说性格懦弱，凡事却心里清楚，此时微微一想，就猜出端倪。
看来全家人一心是要瞒着她了，偷梁换柱把大姐庄美玉顶替她作为定亲对象。说什么“借来做样子”，这种双盘龙的镯子岂是平常官宦人家能随意模仿的？这镯子是皇帝御赐给长信侯，当时就言明是留着他传给嫡子长媳，而且只赐一只，说是将来嫡子大婚之日再赐另外一只。
这只手镯可以说就是未来侯爷夫人的身份象征，没有了它，大姐就算嫁了过去，也不得正名，弄不好还会犯上欺君之罪。
庄魅颜心中雪亮，这些年，二夫人从不让她抛头露面，家里来了客人女眷，便想着法子不让她出闺房。以前她自惭形愧，总觉得低人一等，自己也不愿意出去见人，常来常往，外界竟然很少有人知道她这个嫡长女的身份。
庄魅颜瞥了一眼镜子，只见春菊跟往常一样，把自己额前的头发堆了下来，松松垮垮地遮着右半边脸，用来掩饰她的胎痣。然而，胎痣面积太大，还是会露出一些边角，腥红的色彩掩映在乌发之间，显得格外刺目。庄魅颜抬手接过春菊手里的梳子，三下两下把额前的头发全部梳了上去，重新结了发辫，取一根普通的银簪轻轻别住。她打开衣橱，里面没几件像样的衣服，好不容易挑了件半新的蜜合色夹袄换上。
