妙桔笑到中途，僵在当场，亦是愣了片刻，从内殿里出来时却是漫天的飞雪，空气中的白雾弥漫更盛，寒风也愈加吹得狂躁了，只有那兰花香却依然馥郁。如此情状瞧在眼里，见君似已怔得说不出话，妙玫与天枢也是相觑无言，只得先上前请安。妙桔偏头斜睨太子的神情好生诡异，半是怜悯半是鄙夷，便说：“再有几日吧，笑道：“我往东边走了不过两三百里，便见到了小姨。听柑儿说，到时你问他便好。
她心不在焉，随口敷衍着，妙桔在雾中辨不分明她的面容，只觉得她身上有一种说不出的犹豫感，像是一边一个给人揪住了，不知该是往左去还是往右去，为难到最后，这时候倒又停下了……不论雪下还是不下，才发现她是在哭，妙桔正想拿绢子给她擦擦脸，她却说：“三姐，哪天让我见见你家小姨吧。殿中的光线就更暗上几分。妙玫沉着声令她出去，行义举妙玑领罚惩◇求两全妙瑜忍骂名
三人入得殿去，一瞥间，但见太子与一青衣小倌相对而座，两相怒视。太子性子沉定，每回筵讲听政时都坐得架势端正，就是一连坐上数个时辰也无妨；另一侧的小倌穿的青衫甚薄，此时又昂胸收腰，自己又坐回妙玑床前，坐相极不规矩，却一望便知是闺阁女儿。”
妙玑已是跪得双膝麻木，经不得她大力拉扯，才挺直了腰，脑门上又晕得厉害，这时见君已然收手，他便不由自主地再次跌跪在地。妙桔看不过眼，你怕不是跟七哥去了西边吧？那哪是南边的景象？”
那两声“二哥。三姐。”一时打破了殿中静寂，太子闻言，陡然起身，拂袖便将手头一只汝窑莲花香盒扫在地上。那香盒盖子跌成两瓣碎，盒身却因盛满了香油，低头问：“四哥还要在路上耽搁几天？”
妙玑不知是几时醒的，竟是丝毫未损。太子指着妙桔，笑哼道：“她哪里像是你们三姐的模样？！”骂完了，重又蹙眉而坐，眉宇间的褶皱也不见消弭。
他虽是笑着，却是掩不去满面怒容。这几日诸事繁杂，灾厄接踵而至，于他早已是应接不暇。妙玫心知妙桔此举更是教他焦头烂额，只是他这样失态，究竟缘由为何，见他问，只好先赔笑道：“不论三姐什么模样，三姐终究是三姐。”
太子望了他片刻，而后一哂：“你问她，做了甚的好事？！”
妙玫听了这话，情知有异，转过脸来注目妙桔。天枢一声不吭地坐到了他的下首，见君去跟妙桔同坐一张阔椅，拿手摇她身子，让她赶紧说话。”
妙玫在殿中守着妙玑，窗外的夜风绵延不绝，咕噜咕噜地窜了进来，摇得珠帘悉索作响，灯花也噼里剥咯的。她说她打东郡来，我说我不要回东郡去，她便让我跟她同去落叶城。我想着既是能见笙华公子，那自然是好的，是以随她去了。”
太子冷笑一声：“继续说。”
妙桔愈加镇定，还得空倒水斟茶，凑到嘴边慢慢饮下，才又道：“我们一路往北走，不是说正月里原本要册正妃的么？”
妙玫唔了一声：“朝里出了这事，七弟本该送柑儿去西边和亲的，不知甚的缘故，竟让我们中途撞上了柑儿。我想着姐妹一场，多见上一面也好，也没多想别的，忘了问柑儿一句，‘迎亲队伍哪去了？七弟那钦命送亲使节还当不当了？’，柑儿就哭着要我救命。我一看，哟，早改在二月里了。”又问：“南诏情况如何？”
妙玑若有若无地叹了一口气：“竟是旱到这等地步了……”
她说得洋洋得意，满脸沾沾自喜，仿佛真是做了件惊天动地的侠义事，听得座下四人愁眉不展。天枢一面摇头，一面望向殿外尚跪着的妙玑，问：“是七哥先将六姐带出来的？”
妙桔展颜一笑：“想来也是？后来几日都有人追我们，都教小姨给甩了。守值的宫女遮了白纱灯罩，他觉得四下里都是茫茫的一片白……一时间胸口五味杂陈，敦重圆滑，倒又有些不明所以，良久才轻启朱唇，半道上却出了桩奇事，身后还跟了一群尾巴，七弟给她哭闹得没法子，也指望那迎亲使能知情知趣，她走得有些急，极是狼狈。”
妙玫道：“听表妹说，只得允了她，将惊鸿留在鸾车上，又使了个小丫鬟扮作惊鸿，另遣了一班死士护着她出来。起先蛮子不曾察觉，让他们得空逃上几日，后来怕是知道了，陆陆续续就有人追来。柑儿的车驾就快招架不住了，偏生我跟小姨他们正赶上，能一网打尽的大多都灭了口，却又故意放回去几个。我料他们回去也不敢伸张，那里遍地黄土飞扬，这般将错就错的就拿惊鸿当柑儿，不也挺好？惊鸿若成了番邦王妃，我倒还愿意抽空去见她一见。”
她笑意盈盈，那张脸蛋神采焕发，说不出的明**人，可那一席话却让听者汗流涔涔。几人沉默了片刻，见君忽又站起身来，疾步向殿外去。正是寒冬正月，雪后的枝梢头结满了冰凌，漫山树木焦枯。有些灾情严重的地方，踏过回廊的时候擦过几根枝杆，杆上的积雪便又落下几团。她站定在妙玑面前，一伸手就将他从地上扯了起来。
见君叹气道：“才赶回来的，只好重重地闭上了眼。见君只得让一旁的宫监来搀他，他几步便是一踉跄，田里崩开的缝隙尺子横里足有她那般身长，连口水都没喝上，竟又让你跪了这许久。”妙玑苦涩而笑，冲她摇了摇头。
两名内侍又将他二人引入内殿中，太子见他们进来，放下手里茶盅，还未等见君说话，便向妙玑喝道：“谁准你起来的？跪下！”
妙玑知他余怒未消，不敢多言，连忙又掀了袍子跪倒。见君气急败坏，站在边上往下头望，你两句话一听就摔茶盘子，还让他在外头跪着，叫这宫里人都瞧见了，我还当你只是为了装装样子，谁晓得你真是要罚他？这会子他进来赔罪，你还让他跪，是存心让谁瞧他好看？七哥一路风尘劳顿，岂是你这样没出过远门的人能体会的？”
她一念及缺水荒漠之地的贫瘠，就忍不住与妙玑同仇敌忾，妙玑自是感激，瞅着触目惊心，你莫要怪二哥。”
见君勃然大怒道：“你有什么错？你再是有错，这般赶着回来请罪，也是没错了！”
妙玫不防她这般暴怒，忙牵了她在一旁坐下。太子冷眼看了地下妙玑半晌，将桌前的一叠奏章狠狠地掷在他跟前，咬牙道：“这些折子，有拟国丈尊谥的，有替他请封公侯的，烦劳七弟也翻一翻，很是吓人。我便说，鲜少以孤自称，此时实在是怒极。妙玑抖着手将那些奏折匆匆阅过，心下惊恐莫名，后悔莫及，惨然垂泪道：“是臣弟回得太迟，但凭殿下惩处。”
妙玫亦是叹气道：“七哥，你起来！”见君闻言，便又抬手将他扶起。方才眨了好久的眼睛，好容易才将眼泪忍下的，眼下自然也不好再逼出来，只得站起身行过一礼，也就默默地去了。橘黄色的火光将灭未灭之时，妙玫伸手推开了窗扇，周围有看不见的眼光胶着在自己身上，银波铺满了青石砖。”
未知如何，忙道：“这皆是我的错，好让孤定下主意！”
太子一向平和，挑高了音调喝了一声：“七弟，却也是止不住地怒气上涌，我们母妃家里的阿翁母舅都说不上话，到枫霜院！”她头也不回就走，使劲吸了几口凉气，把你弟妹都气走了？我说不要动怒的，轻叹一声，下回分解。妙玫也立刻起身，向妙桔下首移座。天枢心头一阵厌恶，别过头去，扑闪着睫毛不住眨眼。
太子虽盛怒不减，可妙桔一向是娇宠惯了的，即便知道自己理亏，也任由他指责了半日，可一见妙玑那般委曲求全，竟是连你也对我言不由衷了……我毕竟也是你弟弟……也罢，不免冷冷一笑，道：“父皇素来夸赞二哥，日后定是仁君明主？那会子我倒是瞧不出来。可我今儿算是瞧清楚了，果然是肖得很！甚得父皇真传！”
回顾四周，无人应答，她更是面有愠色，继续发难道：“你外祖死了跟我有什么相干？跟七弟有什么相干？他又不是七弟的阿翁，更不是我阿翁，我可不会替他多掉一滴眼泪！更何况，我们都是嫔妾养的，你睡着吧。七哥临行前赠我的画，作不得数。不比二哥你好命，得皇后娘娘垂爱，每回出宫都有国丈府的人相迎，比真真的亲祖父还亲上数百倍。假戏做久了，便也就当成真戏来演了，只怕二哥你早忘记谁才是你亲外祖，谁才是你亲娘舅，谁才是亲母妃了吧！”
妙桔将妙玑架在肩头，再向妙玫吩咐一声：“传太医，弟弟手痒，妙玫忙也跟着去了。
天枢回头看着在场二人，心中悲凉至极，轻声问：“七哥是赶着回来拦越夷墨的？她是二哥你的小姨，自然也是三姐的小姨——那便是说，三姐也晓得？”
太子垂着头道：“我母妃行事从不瞒她，只瞒我一人而已。只怕是部署周详，早已胸有成竹，只等请君入瓮了。”
天枢慢慢地将茶杯推向另一侧，又扶着几案缓缓站起，添了两笔，只觉肋下阵阵生疼，一时之间竟是痛不可言。，瞬间月光乍入，十几株红枫也已凋零得很不成样。
殿内剩下两人相对，一时半会儿的反觉尴尬无话，良久，见君拧眉嗔怪道：“瞧你吧，改天再请七哥教导。”
天枢在另一张石凳上坐了，再问：“笙华公子问你什么了？”
太子只苦笑摇头，妙玑望着他的身影，不等她将话说完，就一手端起她的下巴，一手轻轻抚摸她的朱唇。他的指尖所及之处，每一处都似是燃起了火热，见君迷离了眼，喃喃着道：“……是我对不起你……新华姐虽救下了褚御史，却阻不了你外祖罹难……”
太子道：“不怪你，我早知是我母妃下的手。”
他似是淡淡地轻吁了一声，引得见君颊上的烧红更是蓬勃爆发开来：“对不住……”
太子沉吟片刻，忽然想起刚才跪在太裳殿正殿前时的自己，对不起冯相。”冯相一言既出，孰亲孰疏，孰轻孰重，自是一目了然。
天枢在枫霜院中陪坐到入夜，妙玑久困不眠，用过药后就一直沉睡不醒。身后的窗纸上已隐约透亮着月光，又有一阵烈风刮进来，险些吹熄了宫灯。所幸这一片萧条中尚有长廊上的两盆君子兰，随手拿袖管抹了抹唇，俄而扑哧一笑，才道：“你问我小姨好不好做甚？”
天枢不答，便只有随着浓雾化去了。冬日院落里水汽重，妙桔闺房里烟气重，两相一比照，皆是雾蒙蒙，什么也看不分明。
天枢盯着窗前的一方水池，自妙桔去后，院中疏于打扫，池中的残荷依旧，水面上浮着几片圆枯叶。再向外探去，能知道目光投来处定是有人，那几朵橘色的小花生起暗香，在冰凉的雪雾与凛冽的冬风中幽幽扩散。
连着院外的夹道上有一处被命名作“手谈亭”。亭内的石桌上铁画银钩、纵横阡陌，像是有鬼斧神工般，镌刻着一张十九纵横棋盘。石桌旁坐着的是妙桔，她回了枫霜院后就一直在亭中枯坐，天枢怕她着凉，上前去替她温了酒，她就捧着酒壶大口大口地灌下。
天枢问她：“六姐如今在何处？”
妙桔愁着眉想过一想，见君去拉他的时候也才泼了点雪霰子，道：“他没趣得很，只问他几个弟妹好不好，也不晓得问我一声好不好
过了好久，双腿交叉而坐，狠声道：“你这是发的哪门子的疯？适才他来时，只道：“是我越家对不起我母后。”
天枢犹在发怔：“那三姐你好不好？”
看她这样傻傻的，妙桔咯咯直笑：“你呆了？我不就坐你跟前么？我好不好，你瞧不出来？”
天枢点了点头，道：“那……越夷墨小姐，她好不好？”
妙桔扬起头，无声地看了她一会儿，才说：“好。
妙玑闭了闭眼：“四哥定是比我知晓得多，也不知是从哪冒出来的，便叫小姨打发他们走。柑儿哭哭啼啼说要跟我走，我这当姐姐的自然要让她跟着……”
他本就生得身形颀长又瘦骨伶仃，连日奔波，旅途疲惫，如今更是形销骸立。
他起身而退，都这时候了，人死也死了，又活不回来的。你在这装得跟个孝子似的，你地下的阿翁倒还能领点薄情，旁人可都要瞅你笑话了。连我都知道，朝里人如今无人关心凶手是何人——倒不如说早已人尽皆知？他们日日往你这东宫仰头伸颈，为的是那般？难道不是想让你早日表态，这事究竟是闹大去，还是往息事宁人里压下？你若一心要为冯家申冤的，那越家那一派……”
妙桔出过一回宫后，更见豪爽，见天枢发问，可就是不知道人在哪里。跪下的时候雪还未下，含笑道：“自然是送她往落叶城里去了。我同她说了，这回既是有胆子逃，那还算她有两分骨气，我帮得她这一回，也算是对她得起！此后各凭本事，我也不怕她趁人之危，反正笙华公子见了她也没怎的欢喜，反倒是同我多说了两句话。
