战国时期，燕昭王继承王位时，燕国还是一个很弱小的国家。昭王一心想振兴燕国。
一天，昭王派人将郭隗请来。郭隗是个足智多谋的贤士。昭王问他：“您可以替我寻访到一个有本事的人，让他帮我振兴燕国吗？”
郭隗说：“只要大王广泛地选拔有用之材，亲自去拜访他们，厚待他们，天下有本事的人自然会聚集到大王身边来。”
“那我现在该去拜访谁呢？”昭王又问。
郭隗说：“大王如果有招贤纳士的诚意，不妨先重用我。我虽本领平平，但那些有大本领的人看到我这样的人都被重用，一定会不顾一切来投奔您的。”
燕昭王当即便尊郭隗为老师，还为他建了一幢华丽的宅子。
消息很快传开去，当时的名士乐毅、邹衍、剧辛等人纷纷来到燕国。燕王以国礼相待，使这些人都竭尽全力地辅助他。
燕王与百姓同甘共苦二十八年，终于让燕国变成了强国。
