“我自知必死，怕你悲哭，所以假装病情转好为此宴乐。我就要死去，我死之后，你们一定脑子要清醒，记住我的讲话。我亲见房玄龄、杜如晦、高士廉等大唐功勋，一世辛苦建立成大户，可现在因后辈骄奢，都被弄得破家亡人，你们一定要记住这些教训。今后无论是谁，如有操行不伦、结交非类，马上打杀，以免祸害子孙，倾覆家族。”
李绩言毕而终，年七十六岁。高宗亲为举哀，辍朝七日，赠太尉，谥曰贞武，陪葬昭陵，这是后话。
19
李世民近日身体精神了许多，昨晚又在徐贤妃温嫩的身子上折腾了好一会，醒来时，天早已是大亮了。此刻徐贤妃已经梳洗完毕，正问陈良甫有关李世民的病情。
“臣越来越相信，只要陛下坚持喝臣开出的药剂，风疾一病，完全可以根除。”陈良甫说：“还请贤妃多多劝告陛下，千万不要相信那些金石丹药。”
李世民出来，正好听到陈良甫后面这句话，微微一笑说：“如果你能在丹药炼成之前治好朕的病，朕就不去吃那些丹药。”
陈良甫听了，正要说话，被李世民打断，说：“快给朕诊脉，朕还有许多事情。”陈良甫不敢再开口，替李世民诊脉之后说：“病情缓解了许多。”
李世民听后笑了笑，说：“不用诊脉，徐妃昨晚就对朕这么说过了。”正说着，兵部尚书崔敦礼进来。
“禀告陛下，那罗迩娑婆炼丹所需的药品全部采齐，现放在宫外，请陛下过目。”
“好！”李世民象是听说打了一次大胜仗，高兴地点点头，说：
“传印度和尚！”
“陛下……”陈良甫唤道。
“你下去吧！”李世民威严地说。
陈良甫看了看李世民，垂下头，在心里叹息着转身离去。不久，那罗迩娑婆进来。这回，他更加肥厚，也更加精神，褐色的皮肤如同抹了油一般发亮，更为鲜亮的还有他的衣衫和钻石戒子。李世民望着珠光宝气的印度和尚，心中暗自发笑。这，未免太俗气了些。李世民心里这么想，还是客气地问道：
“丹炉，你造好了吗？”
“造好了，臣刚替陛下造了一座最好的玄铁炼丹炉。”
“这就好，崔敦礼也刚好把你需要的物品都采集齐了，你就好好地看一看。”说到这里，李世民对崔敦礼使了个眼神。
待崔敦礼出去将炼丹的物品抬进来，那罗迩娑婆一一地翻看着，指着物品对李世民说：
“陛下你看：这些紫灵石、猿头骨，是烹炼外丹的，可以驱逐百病、强身健体；这些熊脚、鸦唇，是烹炼内丹的，可以吐故纳新，使人长生不老。”
李世民听了，点点头问他：“丹炉成了，物品也齐了，丹药要多长时间可以炼成？”
“七七四十九天，加上十天准备，从明天开始，到五十九天时，仙丹一定炼成。”
“既然如此，你就去炼吧。”李世民说：“今日是三月二十七日，到了五月二十六日，朕等你炼成的仙丹。”
“臣遵命！”
印度和尚走后，李世民舒心地伸了个懒腰，正想着该做些什么，侍从来报：
“中书令褚遂良在宫外候见。”
李世民听了，这才记起来，昨日是他令太子让褚遂良今日来见，忙说：“让他进来。”
这褚遂良，杭州钱唐人，字善登。褚遂良早年本是行医为业，因喜书法，长期苦练，遂融汇汉隶，丰艳流畅，变化多姿，自成一体。后得魏征推荐，李世民看过他的字又与其一席谈尔后对魏征说：“褚遂良书法古雅绝俗，瘦硬有余，令朕喜欢。他有一双书法鉴赏的慧眼，更令朕高兴。”于是留褚遂良在朝中，为侍书官，后升中书令。
见过李世民，褚遂良立即把目光停留在书案上展开的墨宝上，脸上露出欣喜的神色。
“爱卿看看，这是不是出自王羲之的手笔。”李世民轻轻地问他。
褚遂良认真地将墨宝看了一会，脸上欣喜之色全无，抬头望着李世民说：“这是赝品。”
李世民听他说得肯定，不原再问，只默然地看着这卷墨宝。褚遂良看出李世民还有疑虑，便将这卷墨宝拿起，对着大门，透过殿外射来的阳光，用手指指墨宝中的一个“小”字，又指指一个“波”字，说：
“陛下你看，这个‘小’字的点和‘波’字的捺中，都有一层比外层更黑的墨痕。王羲之的书法，从来是笔走龙蛇，超妙入神，绝不可能有这样的败笔。”
李世民听了，认真地看了又看，点头说：“爱卿对书法的鉴赏，真是到了出神入化的境地。”
“皇上过奖了。”褚遂良谦虚地说。
李世民临终时，托咐辅佐太子的重臣中，褚遂良是其中之一。李世民过世后，褚遂良忠心辅佐太子，得到高宗的重用，不久却因反对高宗立媚娘为皇后，屡被贬职忧忧而亡，这是后话。
19
骊山石瓮谷东绣岭的山腹中，有一道幽美的瀑布，飞流直下的流泉，似一片飘逸的白绸，从高崖上悬挂下来。李世民很早就听说这瀑布，今日用过早餐，便带了徐妃，一路游玩到此，在一块青青的草坪上，远远地观看着，心也随着那瀑布，飘飘逸逸的。
“真美！”徐妃动情地说。
“是啊，朕的天下，美景、美物，还有美人，真是触目皆是。朕……”李世民感慨地说着，目光将徐贤妃罩住，突然转了话说：“快了，只要再过三天，朕就可以得到仙丹了。”
自从李世民不信国内的方士，再不服他们的丹药以来，在徐贤妃的劝告之下，李世民终于同意坚持服用御医陈良甫的药剂。几个月过去，病情已有大的改观，李世民比往日精神了许多，隔三差五的，还能亲自上朝理政。只是不知为什么，李世民的心里，还是十分地挂念印度和尚的仙药。昨日陈良甫来替李世民诊脉，又一次向徐妃保证，只要坚持服他的药，病一定可以痊愈。可是，李世民似乎越来越固执，他要做的事，谁也阻拦不了。徐妃此刻能做的，就是每日提醒李世民按时服陈良甫的药剂，让他快乐。听李世民又提起丹药，徐妃心里虽然着急，却只能附合他说：
“是啊，时间真快，过三天就到五月二十六号了。”
“亏你还说快，这些天，朕可是度日如年。”
“可是，陛下的身体，不是慢慢地、一天天地好起来了吗？”
李世民沉思着摇摇头，说：“朕不能慢，朕要快。这么大的国家，需要朕来管理；这么多的美景，需要朕来观赏；还有……”李世民不愿把心里想地都说出来，他抬起头，仰望着苍天，双手向天朝两旁展开，使劲地摇晃着，在心里说：“朕不能只是什么都拥有，而是要什么都能享受！朕不仅需要强健的身体，还需要长生不老，需要仙丹！”
徐贤妃爱怜地望着李世民，心里已经明白他在想什么，但又不能再说什么，她突然想起前不久看到的那颗树，便问：
“陛下，就在前面不远，有颗百年古树，要不要去看看？”
“百年古树，好，去看看。”
从瀑布向南转过三百余步，眼前便出现一株百年的冬青卫茅。李世民欣喜地望着它，但见这树冠幅虽然不大，形象却飘逸俊秀，就如仙人一般。
“真是世上稀有的珍品啊！”李世民如品画一般，喃喃自语。
徐贤妃见李世民对古树入迷，她抬头仰望天穹，嘴里喃喃地说：“愿苍天保护我大唐皇帝……”正说到这里，贤妃突然发现白茫茫的天际上，竟然有一颗闪亮的星星。
今日出门时，太阳似乎就很弱，在东边礼貌性的闪烁了一会，就不见了踪影，没想到，这大白天，竟然能看到天上的星星。这是一颗徐贤妃熟悉的星星。平日里，天刚亮时，她常会仰望苍穹，每每都会在东方地平线上看到这颗特别明亮的“星星”。徐贤妃知道，这是“启明星”，又叫“太白星”，通常在天亮前后出现。
“陛下，你看！”徐贤妃指着天际，呼唤李世民。
“这是怎么回事？”李世民看了，忧郁自言自语，脸上早没了原来的喜悦，冷冷地说了声：“回宫。”扭头就走。
回到宫里，李世民坐下，吩咐侍从传来李淳风，问他：
“先生可有什么天象易变之事要告诉朕。”
“臣仰天象，太白星多次在白昼出现，正要来禀告陛下。”李淳凤说。
“这事，朕已知晓，只不知这是怎样的兆头？”
“不好！”李淳风干脆地回答：“臣已多次占卜过，这是‘武王昌盛’之兆。”
“武王昌盛？”李世民目瞪李淳风一字一字地重复着。
“是的，臣不但占卜出武王昌盛之兆，还占卜出其人正为陛下所用，自今往后三十年，当王天下。”
“会有此事？”李世民心里一颤，宣来中书令褚遂良吩咐道：
“尔速速亲自安排查阅文武百官档案，找出所有武姓的官员的名单，交刑部尚书张亮办理。”
褚遂良听了，领旨谢恩。
19
翠微宫的夏日，高山流水、凉风习习、树木青翠、绿叶浓阴，比起长安皇宫，倒是更加让人惬意。李世民早早醒来，深吸着骊山特有的新鲜空气，感到自己很有些精神抖擞的味儿。他坐在床上，握紧拳头，弯起胳膊，看到自己的肌肉似乎还是原来那么健壮。
“才五十出头，应该是这样的。”李世民自言自语地说，看一眼身边徐妃一张桃花带露似的脸，想到昨晚的一番云雨之欢，不由在徐妃的脸上掐了一把。
徐贤妃趁势抓住李世民的手，坐了起来。见李世民在望着自己鲜嫩的酥胸，徐妃忙用双手罩住，然后取来衣衫穿上。
“看来，朕的身体，一天天在恢复。前一段时间与你做了之后，早晨就一定醒不来，可是现在……”
“恭祝陛下身体康健。”
“是的，朕要身体康健，还要长命百岁、长生不老。”李世民突然问徐妃：“你知道今天是什么日子吗？”
“知道，五月二十六日，是丹药炼成的日子。”
“好，你能记得这么清楚，说明你关心朕。走，陪朕一道去取仙丹。”
李世民与徐妃走出寝宫时，天边的霞光已显出青绿色。初升的太阳，鲜红如血，转眼如火球般腾在空中。李世民此时心中充满了太美的憧憬，无遐注意这骊山清晨的美丽。来到炼丹楼时，那罗迩娑婆早已经在那儿迎接。按他的说法，这仙丹不能拿出炼丹楼，需在炼丹楼里吞食。
那罗迩娑婆将李世民迎至炼丹楼里，双手捧着一颗紫褐色的、鹌鹑蛋大小的丹丸，颇为得意地说：“仙丹已经炼成，现在正是时候，请陛下趁鲜服用。”
李世民以前服过国内方士炼的丹药，那一颗颗仅有黄豆般大小。这么大的丹丸，怎么服用得下去？那罗迩娑婆仿佛看透了李世民的心事，双手捧来一只大玉杯，说：
“这杯里是骊山上的百花之露，臣令人花了四十九天才采满这一杯，陛下把仙丹放进嘴里，再慢慢地喝这杯里的水，仙丹自然就吃进去了。”
李世民听了，按那罗迩娑婆的意思，果然服下了仙丹。回到寝宫，刚刚坐下，就感到腹中燥热，浑身不爽。即传来那罗迩娑婆，问他这是何故。那罗迩娑婆说：“仙丹非比其他的药物，之所以能有常药没有的药性，关键在一个‘炼’字。仙丹原在玄铁炉里炼，到了人的体内，再由人的身体来炼。只有这样，才能达到强身健体、长生不老的目的。既然是要‘炼’，腹中燥热、浑身不爽，都是不可免的。”
李世民听了，默然无语，只好让那罗迩娑婆回去。待那和尚一走，李世民感到腹中燥热得更加利害，这样过了两个时辰，李世民已经是被折磨得淹淹一息。只是，神智一直都非常清醒。因为罗迩娑婆已经有言在先，李世民只好强忍着，既不让人去叫御医，也不让人去唤那罗迩娑婆来。直到下午，李世民实在支撑不住了，这才让人唤来长孙无忌与褚遂良等重臣，有气无力，断断续续地交待：
“朕死后，尔等一定要全力辅佐太子登基听政，今后唐王朝天下，非李氏家血脉，不容他人。”
长孙无忌与褚遂良等一一应承，跪地发誓：“谨遵李世民圣喻，若有违背，九族自灭。”
李世民微微地笑了，问褚遂良：“交刑部尚书张亮办的事，妥了吗？”
褚遂良告诉李世民，档案中武姓的官员有十七个，全部已经关进死牢，其中有一个，嫌疑特别大。这人名叫李君羡，职务是宫城“玄武门”的守将，官衔为“左武卫将军”，爵号称“武连县公”，籍贯是“武安县”人。他一个人从职务到籍贯占了四个“武”字，应该是最可疑的。
李世民听了，眼睛突然一亮，挣扎着说：“就是他了，传朕旨意，即刻斩于午门！”
“其他那十六个姓武的？”褚遂良问。
李世民已经昏迷，一会醒过来回答：“那十六个姓武的，都放了吧！”李世民说完，再一次昏迷过去。这一次他昏迷了很久，直到夕阳西下时才醒过来。他睁开双眼，看到太子一双已经红肿的眼睛，便微笑着对他说：
“记住朕的话，好好地依靠你的舅舅长孙无忌等人，别忘了去把李绩请回来。”
“儿臣一定照办。”太子哭泣着说。
“哭什么，朕说不定会突然好过来。”
“一定，一定，父皇一定会好过来。”
“对啦，那个四个‘武’字的人，斩了没有。”李世民突然问道。
“刚斩过，儿臣正要禀报。”
“这就好，这就好！朕放心了。还有一个人，你也去把她杀了。”说到这里，李世民突然感到腹中又躁热难耐，并且咳嗽起来，但他还是强撑着说出了这两个字：“媚娘！”
可惜，这时太子只顾不停地呼唤父皇，没能听到这两个字。咳嗽一阵之后，李世民七窍流血，中毒暴亡。这年，李世民刚满五十二岁，可以说是中国历史上第一个被“长生药”毒死的皇帝。
武功文治、胸襟气度、功勋伟业，堪称千古一帝的李世民，为了长命，终于过早地失去自己的生命。他没有做到慎终如始，最后的荒唐可悲、愚蠢糊涂，令人吃惊。李世民病逝于翠微宫含风殿后，被葬于昭陵，谥号为“文皇帝”。
几天过去，六月一日，二十二岁的太子李治即位，是为唐高宗。他大赦天下，迎回李绩，平稳地做了三十二的年皇帝。因为当初在为父皇伤心，没有听到“媚娘”这两个字，李治登基后不仅没有杀媚娘，反让这个父皇的才人做了自己的皇后。最后，使得大唐江山有十五年是这个武姓的才人在做皇帝。这对皇帝家史来说，或许是件不好的大事；对于普通百姓，却象白菜和青菜一样，差不多的味道；对于人类文明来说，倒是一件很有意义的事情：既是对家族的皇权挑战，又是对男人统治的挑衅。
