听了屈突通有条不紊地回答，杜如晦点了点头，看着李世民，微微一笑说：“这个王世充，除了自己的兄弟子侄，真是再也信不过其他的人。单是这一点，就已输给秦王了。”
李世民听了，没有半点反映。这一段时间，只要有一点时间，他都在苦读兵法，加上自己这么些年的作战经验。这知识和经验一旦多了起来，遇上事情，往往都能想得很深很透而且很如迷。李世民此刻就是这样，正在非常沉入地思考着，突然，脑海里一闪，冒出个想法。再一考虑，李世民心中有了些底，回过神来，问杜如晦：“王世充率兵来新安，我们就在此与他决战？”
“新安地势险要，易守难攻，在此与他决战，我们不会吃亏。不过，或许还可以想一个更好的方法。”
“更好的办法，你也是这么想的？”李世民望着杜如晦，说：“把你的想法说出来看看。”
“我现在还只是有一点眉目，不过……”杜如晦微笑地望着李世民，说：“我相信，更好的方法，秦王已经想清楚了。”
李世民点点头，说：“我想，我们可以趁王世充还在途中，立即率军，进攻慈涧。”
“进攻慈涧！这怎么可以。如今王世充大军前来，我军应该加强防守才是，怎可分兵去攻慈涧？”屈突通有些着急地说。
李世民看看杜如晦说：“还请参军给屈将军言明理由。”
“慈涧是洛阳的门户，慈涧若失，等于门户被毁。我军此时去袭击慈涧，王世充必然回兵去救。慈涧无险可凭，我军既可使王世充疲于奔命，又能在慈涧大败王世充，逼他退回洛阳，完成我军对洛阳的包围。进攻慈涧，实在是上上之策。”
众将听了杜如晦的一番话，个个眉头舒展，争相请战，要去攻慈涧。李世民见了，微微一笑，说：“殷开山听令，本王令你为先锋，率军四万，去攻慈涧。其余将士，由杜如晦、尉迟敬德带领，随后接应。”
殷开山、杜如晦、一步上前，领令而去。侯君集急了，正要说话，李世民瞪他一眼说：“侯君集听令，本王令你统领所余人马，坚守新安。”
安排完毕，李世民亲率一支轻骑，赶赴慈涧前线，观察战况。三千勇士，紧跟李世民的乌黑驹，一路急驰，飞奔慈涧。途中，转过一道山峰，竟遇上滚滚而来的王世充三万大军。原来，王世充兵近新安时，闻报李世民率军去攻慈涧，顿时惊得额头冒汗，在心里说：“这个少年统帅，真是个军事天才，若由他攻占了慈涧，我占了新安，又有何用？”于是传令三军，后卫改作前锋，立即向慈涧开拔，没想到遇上李世民。
听说李世民不过两三千人马，王世充怎么也不敢相信，便策马来到山前，一看李世民身边，果然最多只有三千，心头不觉大喜。“毕竟是年少无经验，竟敢只带三千人马，来攻我慈涧。”王世充这么想着，对左右说：
“各位将将，都给我听好了。叛贼李世民就在前面，谁先去捉住了，官升三级，赏黄金千两。”众将听了，又见李世民兵少将孤，不由得激动万分，争相上前。
李世民来路艰险，退却困难，左右两侧，皆是高山。三千人马，面对蜂涌而来的三万郑军，实在是危急万般。此刻的李世民，欲如浅滩飞龙，命在旦夕。
7
侯君集自幼性傲，玩弓矢而不能成其艺，乃以武勇自称。跟随李世民后，早在太原时，侯君集就与李世民出则同车，睡则同室，受到兄弟般的厚待。恩遇如此，侯君集对李世民自然是死心塌地，鞠躬尽瘁。这回受李世民之托固守新安，更不敢有半点马虎，从李世民走后，侯君集再不解盔甲，一直巡视在新安城楼。先是听说王世充兵近新安，后又闻王世充兵退朝慈涧而去，侯君集心中不由得暗暗为李世民担心。
清晨，侯君集伫立城头，东望通往慈涧的官道。他看着一轮红日缓缓升起，离山顶越来越高，便痴痴地望着。他知道，那山的背后，便是慈涧，秦王李世民，眼下就在那里。现在王世充三万人马，也往慈涧赶去，很可能与李世民相遇。这么想着，侯君集心里紧张起来。军头来唤他吃饭，他微微地摇摇头，他在为秦王李世民担心，一时又不知自己该怎么办？就在这时候，他突然见一个胄甲如絮，满面尘垢，浑身是伤的人，跄踉地从山那边过来。这人来到城下，见了侯君集，似乎张嘴要说什么，却又说不出来，便向他挥手，意思非常明显，是要他打开城门。侯君集见了，正在惊疑时，那人已解开被刀剑砍得如絮的胄甲。侯君集再仔细一看，不觉大喝一声“秦王”！随即奔下城来。
原来，当王世充三万大军向李世民的三千兵勇士扑过来时，李世民并不慌张。他弯弓搭箭，一箭一个，专拣将军射去。李世民一连射倒王世充的十多员大将，郑军一时畏缩不前。抓住这难得的机会，三千勇士拥了李世民，向后撤退。可是，郑军人马太多，三千勇士，为护李世民，终于一一被刀砍箭射而死。李世民奋力冲杀，好不容易才逃回新安。
“三千勇士，为我而死，实在可惜！”李世民含泪说。
“他们能使秦王死里逃生，他们死得其所。”侯君集说。
“待夺了慈涧，你一定要去寻了他们的尸体，厚葬起来。还要去找到他们的家眷，优厚赏赐。”李世民说：“现在，你立刻集合新安军马，我要亲率他们，去助殷开山一臂之力，夹击王世充。”
“秦王刚经历这一番撕杀，浑身伤痕累累，还是在新安好好休养一下，夹击王世充一事，让君集为你代劳。”
“不，这种时候，我应亲自前去，方可一鼓作气拿下慈涧。放心，我身体挺得住。”
王世充与殷开山在慈涧西坡正战得激烈，双方旗鼓相当，都死伤惨重。难分难解时，忽见杜如晦、尉迟敬德引大军杀来，殷开山欣喜无比，大声喊道：“秦王来了，打败郑军！”士兵们听了，纷纷跟着叫喊。一时间，整个西坡，响彻着唐军的喊杀声。在这喊杀声中，唐军的士气如虹，个个争先恐后，奋勇杀敌。王世充的军队，原来也曾所向披靡，每战必胜。这回遇上殷开山率领的唐军，也算是棋逢对手。可就在这时候，对方突然来了这么多援兵，还来了秦王李世民。一时间，不免害怕起来，只是拼命抵挡，再无原来冲杀的狠劲。
王世充感觉大事不妙，有些儿心惊肉跳；闻殷开山这么一喝，见唐军个个勇力倍增，自己的郑军，战脚又开始紊乱，王世充立刻明白：倘若再战下去，必败无疑。可是，如丢了慈涧，也不是件好事情。王世充正在犹豫，又见唐军一队人马冲来。一面大大的帅字旗，一位英武的年青人，象头雄狮一般，带了一群狮子队伍，凶猛地冲进王世充的阵营。
“啊！这才是唐军的元帅，秦王李世民！”王世充在心中叫苦，不再犹豫，下令后卫改前锋，弃了慈涧，迅速撤回洛阳。
李世民率部猛追一阵，截下了王世充的数千具尸体，然后收兵回营。
7
李世民兵进慈涧，即刻召来府中慕僚与军中大将，商议进攻洛阳的方略。一时间，杜如晦、房玄龄、刘文静、长孙无忌等一般文臣，殷开山、屈突通、尉迟敬德等一班武将，都汇聚秦王李世民的大帐中。对于如何进攻洛阳，李世民已经考虑了许多，也有了一个相当完善的战略布置，但是在实施之前，他还是想征求一下众人的意见。
“如今王世充撤军洛阳，凭险固守，我军当何处之，还请各位发表高见。”李世民开门见山，提出问题，然后双目似闭非闭，等待众人的回答。
殷开山见了，上前一步说：“王世充刚为我军大败，士气衰竭，现逃进洛阳，我当趁此四面围攻，拿下洛阳。”
“现在围攻洛阳，为时尚早。”杜如晦静静地分析道：“理由是：王世充虽败，主力并无大的创伤，势力还很强大。洛阳的外围据点，如龙门、河内、怀州、轩辕关、管城等，都在王世充的手中。若我们进攻洛阳，这些据点必然派兵来袭击我们，致使我军不能集中兵力进攻洛阳。倘若王世充又乘机反攻，到时我军首尾不能相顾，必然损伤惨重。所以，进攻洛阳，需在扫清外围之后，胜算这才能更多。为此，当务之急，集中优势兵力，趁敌不备，一鼓作气，先扫清洛阳外围的据点。”
杜如晦的一番话，直说得众人连连点头。李世民睁开双目，欣喜地望着杜如晦，说：
“参军所言，正合本王所思。想当初李密久攻洛阳不下，除去洛阳城防坚固，守军顽强，更有洛阳外围的大力支援。如今我军来攻洛阳，清楚了这一点，便要抓住战机。扫清洛阳外围，以作我军的基地，彻底将洛阳孤立起来，然后再作最后，也是最有力的一击。”
“对，到时候一坐孤城，哪里经得住我大军的打击。”殷开山说。
“不！依我看，这一仗变数还有一些，因此我们要做好充分的准备。到时候就算它是座孤城，要攻下它也有相当的难度。但只要我军上下一心，坚持下去，定可拿下洛阳城。”
杜如晦听了，频频点头，说：“秦王所思，切中要害。洛阳之战的变数确实会很大，窦建德到时候就可能要来。因此，无论是什么时候，大家都不可有轻敌的想法。现如今，秦王考虑的又全面又具体。我等恭请秦王，发布命令。我等一定言听计从，坚决执行，打好攻占洛阳一役。”
众人待杜如晦话音落下，齐声附合：“恭秦王，发布命令，我等一定坚决执行！”
李世民听罢站了起来，大声说道：“洛阳一役，是我唐王朝一统天下的关键一役，夺取了洛阳，窦建德之夏国更可手到擒来。因此，大家必须克服一切困难，坚持到最后的胜利。”
“请秦王放心，我等一定紧跟秦王，战胜一切困难，直到拿下洛阳城。”众人又一次齐声说。
“好，现在我就发部命令：殷开山，令你率黄君汉之水军进攻洛城，务必在三日内拿下洛城。切断河阳桥，降服其二十余城堡。”
“尊令。”殷开山一步上前说。
“侯君集，令你率部袭击怀州，占领城堡。”
“尊令。”侯君集一步上前说。
“屈突通，令你迅速攻占轩辕关，然后往东夺取管城。”
……
李世民一一颁布军令，众将军领令高兴地一一离去后。李世民亲率大军，驻守洛阳北面的北邙山上，俯视洛阳，使王世充不敢出兵对受攻击的外围出兵增援。三天之后，捷报陆续传到北邙山上的秦王大帐中。
先是殷开山拿下洛城，连连击退来援郑国太子王玄应的反攻，降服了其二十余个城堡。接着是侯君集拿下怀州，进入外城，占领堡垒。然后是屈突通夺了轩辕关，大败前来支援的郑国大将魏隐，接着东进占了管城……捷报连连，李世民非常高兴，对杜如晦和房玄龄说：
“如此下去，再有一月，洛阳外围全部扫清，到时候，洛阳就成为一座孤城了。”
杜如晦听了点头说：“是啊，王世充虽然城防坚固，但一座孤城，他一定守不住。”
“参军认为到时还需多少时间可以拿下洛阳？”
“如果窦建德不出兵，三个月定可拿下洛阳。”
“参军担心窦建德会出兵？”
杜如晦点点头，李世民见了，朗然说道：“我也有些担心。不过，到时候王世充一定无力反击，我们倒可以先灭了窦建德。”
“秦王勇气见解，世人莫及。本属困厄之事，秦王自能泰然处之，谋略化解，实在让人佩服。”杜如晦说到这里，掉头望着房玄龄，说：“感谢你把我推荐给秦王，这真是我前世修来的福气啊。”
房玄龄点点头，说道：“是啊，能跟随秦王，是我们大家的福气。现在洛阳外围正在扫除，我想应该趁此机会来招抚洛阳外围郑政权的州县官员，方可更好孤立洛阳，又可以得到许多有用的人才。”
李世民听了，眼睛一亮，说：“房玄龄真是我的伯乐，每次出征都要给我收罗到不少人才。这回，本王就令你出马，全权负责招抚州县官员，收罗有用人才之事。”
房玄龄听了，高兴地领令而去。
7
房玄龄领了一支人马，前往唐军已攻占的洛阳外围地区招抚州县官员，收罗有用人才。所到之处，房玄龄一面大张旗鼓地对李世民进行宣传，一面非常地善待归附的郑国官员，对他们不仅都能保留原来的官职，有才能的还能得到进一步提拔。一时间，人心归唐，不少官员主动向洛阳的官员宣传唐朝的优待政策。结果，不仅在唐占领区彻底瓦解了王世充的郑政权，还使洛阳郑政权的官员人心惶惶，王世充开始陷入属下离心的困境。
早春二月，“寒雪梅中尽，春风柳上归”。勃勃的春光风物，催人有所作为。李世民金甲黑马，手握长剑，亲率五千精锐骑兵，要去增援侯君集。临别之前，杜如晦再次苦劝李世民说：
“单雄信是王世充手下最得力的悍将，已经被侯君集困在洛口。要去增援，秦王还是派其他的大将为好，确实用不着去冒这个风险。”
李世民闻言，知道这是杜如晦的一番好意，因为他料定此去风险太大，故一直苦劝李世民不要亲去。便摇了摇头，说：“如今王世充的侄子王泰已弃河阳逃走，怀州的刺史陆善宗已开城降唐，太子王玄应也被我们全部消灭。就在这初春时，王世充又有许多州郡的官员，逃走或是开城投降。独有这洛口的单雄信，坚守几月还攻不破它，实在影响我军的士气。我不能不亲自前去攻破了它。”
杜如晦听了，还要再言，李世民对他笑了笑，说：“感谢参军的关心，我也知道单雄信是员猛将。但是，我身为统帅，正应该身先士卒，为众将做出表率，打败单雄信。只有这样，才可以灭了郑军的威风，大涨我唐军的士气。参军再无多言，只要在山上多多为我祝福，等着我的好消息就好。”
杜如晦听了，再无话可说，默默地目送秦王李世民，远去洛口。
单雄信单名一个通字。从小就性格倔强，武艺出众，仗义疏财。参加瓦岗军之后，不屈不挠，慷慨赴难，深孚众望。他手使金顶枣阳槊，胯骑闪电乌龙驹，勇冠三军。人称赤发灵官，为五虎上将第一名。尽管单雄信是员难得的悍将，侯君集也不是平常的将军，只是洛口兵多将勇，又有险可凭，打得累了，单雄信就缩进城内休息，让侯君集在城外干着急。
就这样，这才使得侯君集耗去两个多月时间，仍然只能在洛口城下叫骂，却不能象其他几位将军那样，早已冲进城去。侯君集正无计可施时，忽然见到了秦王李世民，不觉又是惭愧又是高兴。热情地将李世民接到帐中，侯君集如实地向李世民汇报了两月来的战况，又讲叙了自己准备强攻的计划。李世民听了大喜，让人摆上酒菜，与侯君集边喝边聊，一直谈到深夜，决定明天就按侯君集的计划，立即安排部队，对洛口发动一次最为猛烈的攻击。可就在这时候，忽闻营外杀声四起，正在惊疑，卫兵来报：
“单雄信亲率大军，杀进军营来！”
李世民听了，不由朗然一笑，说：“单雄信，真不愧王世充手下第一悍将，这种时候，还敢引军来袭我营。”
原来，单雄信闻知李世民率军前来增援，心里便知到明天将有一场恶战。更主要的是，与侯君集打了这么几个月，他已经知道：再战下去，一定会将自己的部队打完。谁知在这样的情况下，唐军还来了增援。单雄信清楚，若待明日唐军攻来，洛口必破无疑。犹待退兵，又不甘心。苦苦思考，终于决定冒一次天大的危险：趁李世民刚到还未发起攻击之前，来个先下手为强，亲自率了精锐铁骑，直冲唐营帅帐，所谓擒贼先擒王，只要此举能杀死李世民，唐军就一定会四处逃窜，他单雄信就会力挽狂澜，转败为胜。这是一个非常可怕的行动，因为指挥这次行动的单雄信，已经抱了不成功便成仁的决心。
侯君集听了李世民对单雄信的夸赞，摇着头说：“我想他不过是狗急跳墙罢了。”
“狗急了，敢跳墙，就算得上是英雄。何况在我看来，他单雄信是个真英雄，你一定不要小看他。”李世民说：“走，我们快出去看看。”
侯君集听了，伸手拦住李世民说：“请秦王就呆在大帐中，待君集去打败单雄信，再回来与秦王喝酒。”
