关键时间１９８３年９月２４日。
关键人物撒切尔夫人彭励治。
关键事件港元贬值。
关键词汇经济牌。
１９８３年正值中英谈判的多事之秋，这场谈判从一开始就充满着火药味。一边是中国坚持收回香港，一边是英国坚持“三个条约有效论”。邓小平与撒切尔夫人，都是不容退让的铁腕人物。中国政府态度强硬，而英国的谈判手段层出不穷，软硬兼施，而且多面围攻。撒切尔夫人看到空谈“三个条约有效论”并不能使中国在谈判中屈服，于是开始打起“经济牌”。
在这样的政治形势下，原本就不太乐观的香港前途，再被媒体一炒作，普通民众不明就里，开始对香港失去信心，在外汇市场上港元被大量抛售，造成币值急速下跌，通货膨胀严重。紧随的就是市场恐慌，市民大量抢购日用品，一副世界末日的势头，更加剧了香港的动荡不安，这场恐慌发生在１９８３年９月，这就是香港历史上的“九月风暴”。尽管港英政府曾经加息，以遏制港元下跌的势头，但无奈行动得太晚，加息已经不能遏制港元下跌。一开始对这场危机袖手旁观的英国坐不住了，本来想拿此事件大做文章，但在遭到国际社会一片质疑和谴责的情况下，最后还是决定先稳定香港，再与中国政府谈判。经过一系列调整后，香港的汇市终于稳定下来，香港一直沿用至今的联系汇率制度也在这个时期被确定下来。
１９８３年９月２４日，机敏的香港人发现，刚刚出炉的中英第四轮关于香港问题的谈判公报上，省略了公报惯用字眼“有益的和有建设性的”这几个字，其中的含义可谓不言而喻，港人对香港前途的担心又加重一分。这个消息，对原本已经下跌的港元，又是一记沉重的打击，港元兑美元跌至９．６∶１，创历史新低。这一天的香港，满街都是抢购日用品和抢兑美元的人们，外商拒绝用港币交易，这天刚好是星期六，后来人们就把这一天称为“黑色星期六”。港元的下跌并非突然，早在２０世纪７０年代初就埋下了伏笔。１９７３年１０月爆发了第四次中东战争，由于美国等国家对以色列的支持，有阿拉伯背景的石油输出国组织“欧佩克”决定将石油减产、提价、禁运、收归国有，这一系列手段促使美国和西方其他各国发生了石油危机，香港也被卷入其中。
因受石油危机的影响，通货膨胀加剧，美元贬值。港英政府宣布，港元与美元脱钩，实行自由浮动的汇率制度。在这样的大环境下，香港六七十年代高速增长的势头开始受阻，经济飞速增长已到了强弩之末。从１９７８年开始，港元终于保不住稳定的态势，开始贬值。当时的贬值，主要是因为政府对货币欠缺管理，外贸连年赤字，信贷过度膨胀，资金大量流入。上述因素首先造就了１９８１年香港地产、股市的高潮，但这个形势最终导致了市面上港元货币量大幅增加，再加上美元逐渐恢复元气，港币的贬值压力就更大了。１９８２年９月，撒切尔夫人访华，中英谈判正式开始。中英谈判可以说是一场“硬碰硬”的谈判，虽然双方的筹码、目的都不一样，风格却惊人地相似，都以强硬著称。几轮交锋下来，谈判陷入了僵局，一年之内港元下跌了１／３。
１９８３年９月，政治气氛日渐紧张，各种传言甚嚣尘上。当政治动荡的时候，经济往往也受到冲击。中英谈判僵持不下，人们对香港的前途有诸多揣测，加上英国反复强调香港离开了英国的管治，政治经济社会各方面将会全面倒退，似乎“只有英国管理香港，香港才会繁荣”。港英政府为了自身统治的需要大肆抨击中国，造成香港民众对内地的隔阂与误解。一时间，外交途径解决香港问题的道路似乎行不通了，民众信心大为下降。抱着对香港前景的怀疑，大家都不愿意再继续持有港币，转而纷纷挤兑美元。九月风暴的时候，美元在香港市面上几乎被买断了，所有的兑换店已经无美元可兑了，而港元数量却急剧增加，通货膨胀不可避免。东西贵了，民众自然想将港元脱手，换取一些日用品和能够保存的东西。于是，市面上掀起了抢购日用品的风潮。这时的香港哪里还有东方之珠的美态，简直成了世界末日的前夕。
形势危机，英国政府反倒暗自高兴，觉得这又是一个可以大做文章的机会。９月２３日，撒切尔夫人发表谈话，说香港“前景不明”，“正面临重大的金融和政治动荡”，此言一出，形势更加恶化。港英当局财政司司长彭励治攻击香港中银集团大量购买美元，“做坏市场”，还发出警告，除非中国“对谈判的进展给予肯定的表态”，否则港元的下跌不可能停止。中国政府随即针锋相对地指出，发行港币是港英政府的事情，本身就与中国无关，市面上流通大量的港币并不是中国发行的；谈判是双方的责任，怎么能单说中国的谈判态度决定了港元的升跌呢？
再者，英国借此机会向中方施压，威胁说如果英国不继续统治香港，香港必然会崩溃。中国则质疑，香港如今这个样子，恰恰是在英国的统治下发生的，英国又有什么理由来下这个论断呢？经过“黑色星期六”之后，港英政府也觉得照此下去，不仅外资、华资企业遭受损失，就连英资企业也会跟着倒霉，于是急忙研究对策。
９月２５日是星期天，香港汇市休市，港英政府趁机发布一份公告，宣布政府正在积极推行一项新的货币稳定计划，研究一种新的货币发行机制。同时宣布，在香港的任何人使用外汇交易均属违法，并提高存款利息３％以支持港元。９月２６日，香港汇市重新开市，港元终于止跌反弹，上升到８．４０港元兑１美元。到港英政府推出“联系汇率”之前，港元已经逐步稳定在八九港元兑１美元之间。
“黑色星期六”的危机已经过去许多年了，从这个事件中我们可以看出，将政治和经济搅在一起，往往会导致灾难性的结果。尽管政治与经济在一定程度上是有联系的，但是如果将经济从属于政治，仅仅为政治服务，就会本末倒置，最后酿成苦果。由此可见，香港需要相对稳定的局势，才能使国内外投资者对香港的前途充满信心，这对于中英双方都是有利的。
吃一堑长一智，经此一役，世人都明白，在香港回归前夕，英国方面拿经济作为政治的赌注，打所谓的“经济牌”，是极为不明智的。
