过了会儿，便见琥珀眸子又抬起，望着前方出神，他忙随着看去，只见宁王的尸首被从眼前抬过，不知怎的，想起那日尚和他豪迈一赌，如今却只是黄土一抷。是人生无常，还是宫闱诡谲？究竟是什么令人感到这般寒冷？不自觉的，和身边的人靠得更近。
却听清执忽然开了口，幽幽道："你赌赢了，你知道吗？要是宁王打算赖你账的话，说不定......就不会死了......"
怀桢不知自己为何腾地站了起来，远方的明月照见地上一双黑影，一处默然纠葛......
良久，方听他长长吐出口气："姐夫呵......"
朔方的军权之争至此才终于落下了帷幕，虽无几番流血厮杀，却竟有一王一将殒命，后人观史至此也不免常作叹息。但在那时，全城只道终于靖了他人翻云覆雨，终于能够军心一统，跃马扬鞭去报那新仇旧恨。
简单料理了冯啸及宁王丧事，自此，再无耽搁，三军在副将冯纬带领之下，便要开拔援救灵水。却听城门忽传来马蹄得得，探马飞奔进城，来不及下马行礼，便在马上高喊起来，却是一声令人神魂俱裂的--
"灵水城破--"
正月十五，亥时。
其实便是之惟也不知已在这城头上恶战了多少时间。
自天甫黎明，乌桓军便擂鼓来战，三面围而佯打，单攻北边一门。自城头向下望去，只见旌旗遍野，铁甲遍地，其后一面金底九旌大旗高高竖起，一队彪悍铁骑如扇面打开，拱卫一金甲骑士来到阵中。乌桓军众顿响起一片山呼"千岁"之声，正是那乌桓太子亲临战场，指挥冲锋。
只见令旗一展，约两万兵马怒潮一样直奔灵水北门而来，甲胄鲜明，并非乌桓一贯黑衣黑甲，而是黑甲红衣，有的连头盔也未戴，只在头上扎了条红巾便直冲而来，数不清的云梯纷纷架起，蚂蚁似的又向城上攀来。
之惟料想便是孑利自己的扈从亲兵，今朝终于再按耐不住，亮出了最后底牌。果然，那两万乌桓亲兵憋屈了十来日，正是精力充沛，又兼受了太子严令要在三军面前作个表率，愈发凶狠勇猛，虎狼似的便向城头扑来。
这头之惟只朗声一笑，轻飘飘点破进攻者身份："这是孑利的看家狗--他已经没人使了，只能放狗出来咬人啦！"随即转眸："弟兄们，咱们怎么办？"
城楼上应者如云，只一字："打！"登时万人齐呼，天崩地裂，震得下面那些刚搭起的云梯都似摇摇欲坠。未等敌人攀上城头，便是一顿迎头痛击。
天光初现，便已先被血光染红，如此，待到黄昏之时，城楼上下，已然尸横遍地。双方都杀红了眼，飞箭如蝗，落石如雨，你来我往之中，各自死战。
只见暮色渐浓，城下火把却是越来越多，一条条火龙相接，排山倒海似的向城门扑来，一副不下此门绝不收兵之态。
而此刻，灵水城中，虽只一面被强攻，但之惟亦不敢轻放了其余三门，仍令原三门守将各司其职，原先调派于三门守城之兵力也仍保持。如此一来，其实他手里能调动的兵力也不过是原在北门守备的一批兵卒。亏得城墙就只有那么大，敌人纵是再多，也只能一批批压上，但抵挡住敌人的连番猛攻还是耗尽了之惟几乎全部力量。他本人只得一直亲在北门督战，亏林云起居中楼调度，让其余三门士兵趁隙轮番赶来换防，才得以让北门的疲兵们稍事修整，而兰王自己却是一天也没离开过半步。
众人只见城头之上，兰王黑底蟠龙纹大旗始终高高飘扬，腥风血雨之中，那一袭银甲不变岿然而立兀自闪亮，不由都军心振奋，即便是被替换下来，也只肯休息片刻便又奋起力战。灵水城中数万百姓，也知若城破则绝无幸免，早是儿郎从军参战，妇孺争先传递物资。全城上下，此刻已是无人不是战士，便是之前那些燃烧棉被、油瓶之法也是出自百姓之中。
然而即便是如此，如此强敌压境，消耗依然是不可避免的越来越大，之惟只觉越发吃力，而见城下敌军，却仍如蝗虫一般前仆后继的往这小城涌来。城下雪原一块略高的平地之上，只见那九旌大旗翻卷，令旗不时变换，晦明之间，仿佛能看见那坐镇当中之人的狞笑。
忽听得城下乌桓兵一阵高呼"千岁"，便问身旁懂乌桓语者，原来是乌桓太子又令人来阵前传令："擒兰王者，赏金十万，封中原王！"鼓动得乌桓众兵将又一阵蜂拥向前。
价码又涨了啊！中原什么时候是他的了？！之惟不禁冷笑，伸手拿过一副弓箭，弯弓搭箭，流星一点直朝那正鼓动军心的传令官飞去，嗖的一声竟准准钉在他正大张着的口里，登时栽下马去，偃旗息鼓。
这次换成灵水城头一片欢呼"千岁"。
夜幕终于一沉，天暗下来的瞬间，似乎都能感到与谁的视线交碰，蹦出火星。
依之惟此刻目力，其实已瞧不清下头敌方的令旗动静，只和城上士兵一样凭借直觉迎敌。一方仗着城池之坚，一方凭着人多之利，自天明激战到天黑，十五天下来，似也都拼光了所谓指挥、谋略，只是在压上最后的蛮力和勇气。
而对于亲站在城头上指挥的兰王，危险显然要比坐镇中军的孑利大得多。最直接的威胁就是箭雨和落石，还有时不时终于跳上城头来的个把敌兵，以及常常戳上来的长武器，见了那最明显的银甲，不用动脑子也先向这边招呼一记。兰王的亲兵在这样的考验下越见稀少，而之惟此刻也显不打算再行补充。他自己的长剑上也已沾满了敌人的鲜血，身上也早乱七八糟几处伤口，别说包扎，连叫军医都不及。看在旁边的呼六浑眼里，只恨不能将他栓在自己腰带上。
"王爷，小心！"帮他又格开一支羽箭，这回终于得空将他拉到一边，呼六浑拉住了便不松手，忙扯开嗓子大叫，"军医--"
之惟这才发现不知何时护心镜已被割开了一道大口子，其中隐有血痕，心道：这要有事早有事了。便要阻止他大惊小怪，却见呼六浑自己叫着叫着就停住了，随他目光看去，不远处，巨石之下一滩血肉之中，正见那军医服色。
之惟别过头去，吩咐道："让林先生看看还有没有军医能补上。"
却见呼六浑动也不动，知道他是一步也不肯离开自己，抬眼见城上依然是你攀我打、你来我烧的老样子，敌人攻势一时并未见更猛烈，终于决定暂离片刻，回中楼瞭望下整个战局。
上了中楼，见林云起也是满面尘灰烟火色，道一声："王爷，你可终于回来了。"
二人也只得这一句闲话，之惟便拿过千里眼，凭火光借高地向远处望去，只见城下雪原之上，敌人火把络绎不绝，却非一径向城门而来，隐觉诧异。
林云起已在此观察多时，自也早看出端倪，未等他发问，便言道："敌人这手蹊跷，可能是在布阵。"
"布阵？"须知奇门遁甲行军布阵乃是中原将兵之擅长，从未有夷狄侵略者敢班门弄斧。之惟不由更奇，更加仔细望去，果见高地之上乌桓太子旗下，中军隐约可化为十来个小块，而围绕中军的火把又排成数十个形状各异的图形。
林云起在旁掐算了一会儿，忽然一拍大腿："我得了！王爷，这是风后八阵！"
之惟知道此阵相传乃黄帝与风后所创，以此北清涿鹿，南平蚩尤，底定万国，后在诸葛武侯手中又发扬光大，虽在后世逐渐失传，也仍被推崇为万阵之首，却不知乌桓军中如何会有人能布。
林云起沉吟："莫非又有炀谷门人参与其中？"
也唯有此解释合情合理，不由同时遗憾又庆幸：墨生此刻不在。林云起便摇头苦笑："看来，破此阵只得靠林某一人了。"
"先生不必过谦，当年洞庭湖摆阵的手段，今日正好让乌桓贼子尝上一尝。"
林云起闻言不由心情大好，直道"哪里"，眸子却盯着雪原上逐渐成型的阵势，露出跃跃之色，但随即又想到什么："照理说，这布阵的该是守方，咱们又不骑马冲锋，他们摆阵陷我们干什么？"
话音刚落，便和之惟一起一跺脚："青龙营！"
之惟忙道："我去南门看看。"刚刚走到楼下，便见人来报："青龙营冲出去了！"
"什么？！"饶是温雅王爷此刻也目露凶光，一把扯住那报信兵士，"谁让他们出去的？"
那兵士被他唬得直颤，结结巴巴说道："敌人......乌桓人......拿......拿了......冯统领的......尸......尸体......在城下......分裂......焚烧......"说着说着眼圈已红了，"赵副统领和众弟兄......都再看不下去，便出了城，要抢回......冯统领的尸首。"
闻言，便是之惟恨极也无法再骂，只能蹬蹬又回了中楼，持千里眼向南门望去，果见青龙营三千骑乌云一般涌出南门，追逐着敌人一带火光向北而去--竟是将剩下的最后家当都带向了敌人的陷阱！
此刻再召回，已然来不及，只能看向林云起："有办法破阵吗？"
林云起蹙眉想了会儿，咬唇道："林某试试看，仓猝之计，不知能否行得通。"
"不行也得行！"之惟咬牙，知道青龙营若此刻全军覆没，便是破城之时提前到来了。虽知那是必然结局，却也不愿就这般草草了解，更何况，这可是轩龙朝最强的铁骑，便是真战死沙场，也该死出个人样来，绝不能让敌人就此小觑了整个轩龙军力。
如此想定了，便听由林云起布置，将所剩最后的朔方本军编成数队，授以不同旗帜，约以中楼令旗为居中指挥。如此这般嘱咐停当，便令他们备好马匹器械，在城门口埋伏妥。
林云起又看向之惟："王爷，这回又要麻烦您去一趟北门了。"
兰王笑笑："随君调遣。"
林云起便如此这般与他说了，之惟点点头，便下楼去往北门。
城楼之上依然是你争我夺殊死搏斗，此刻天已全黑，只见火把点点，根本分不清人脸，仿佛时间并未过去，此般拼杀，还是方才，还是昨晚，甚至，是十来天前。走近了才见，城头上已再不能见一名朔方兵卒，就连正规样式衣能蔽体的铠甲也难寻见。之惟胸中一滞，走上前来，令旗手舞动令旗，同时让呼六浑等以胡语大叫："退--"
城头战士不明其意，却见兰王黑底蟠龙纹大旗已然高高扬起，向城墙带去，火光照耀下，兰王银甲格外醒目。如见猎物，城下敌人一片嗜血的暴虐嚣叫，蚁附于城墙上的乌桓兵也似感觉到了同伴的激动，更加蜂拥向城头攀来。
兰王令呼六浑翻译成胡语："放他们进来！"
城头守军立退，顿时有上千敌兵攀上了城头。
下面的敌军见状，立时一片欢叫之声。不多时，便听见整个雪原上都是豺狼兴奋的嘶叫。原本围堵在城下、城门口的敌军也唯恐他人争了头功，为了那赏金王爵，纷纷攀上城墙。
城上兰王却又再变旗语："就这么多了！"
四下憋屈了会儿的守城者立时恶狼般的扑将上去。
而就趁下面敌人欢庆终于入城的这一瞬工夫，灵水四门同时大开，飞驰出八队骠骑，在夜色掩护之下，穿过门口敌人的空档，疾向乌桓阵中掠去。
此时贸然出城的青龙营已然陷入了敌方阵地。风后八阵，主阵居中，旁边天、地、风、云四阵为"四正"，龙、虎、鸟、蛇为"四奇"，依据易理，申而用之，六十四阵，相辅相成，变化无穷，杀伤力自也无穷。
青龙铁骑虽悍，一入阵中，顿失方向，只觉天旋地转，四面都有贼兵压来，左右冲杀皆不得路。眼看就要被阵法吞噬，全军覆没，却忽觉包围一松，原本紧围敌阵竟然一缩，原是要流动变幻，也不加思索，甚至是马在人前，便直觉的跟着那变动之势飞驰。
骑兵本就是以机动见长，布阵之本源便是要消弭骑兵俯冲直线的万钧之势，而将其分割包围，令其不能横冲直撞，从而减少其杀伤力。此阵本意原也如是。但乌桓人却忽略了一点：不似乌桓骑兵是人人打娘胎里出来就过着马上生活，没当过步兵，便天生是骑兵。青龙营却是由精悍步卒里再挑选的佼佼者，经过严格的马上训练而组成的精锐骑兵。也就是说，他们原先本是步兵。所以也自了解原为步兵时的如何摆阵，如何读懂旗语，清楚阵有生死之门，若陷入阵中，如陷沼泽，越死命挣扎反越显得更深，要想逃出生天，唯有依势而动，随变而走，方有可能找到那几道生门。此刻，便也不再硬性突破，只各自聚拢了身边未被冲散的同袍，竟在敌人阵内又结起了自家小阵，随着敌阵变动寻找缝隙。
居中俯瞰的林云起一见下面阵势，便放了小半颗心，知道这青龙营虽鲁莽，却还懂得顺水推舟随波逐流，于是急忙变动旗语，那八队已混入敌阵的朔方骑兵，便开始艰难的按照旗语各自移动。
自上面看，一切都不过是旗语变幻，火把移动，巨大的战阵如忘了它是杀人机器，看来真有如副壮丽的画图。其间黑点或聚成团或连成线，在阵势变换的缝隙之间游走，有时因动作迅猛，竟能带动了它们周围的阵型走样；有时则是一片混乱，火把在混乱中灭去又亮起，金戈铁马掩在城头上下一直未断的厮杀声中，压根不能辨清，只能模糊的看到那阵型的边缘线条有了怎样的变化，以此来判断那一部陷阵的青龙骑兵是否还有存活。
原来每一点变幻，都是鲜血写就。
