五月，于尉迟山庄而言，实乃多事之秋。
二小姐尉迟采瑶的一场婚事已让众人心骇，爆炸之事更是危险非常，所幸庄主尉迟思广应对得当，并未有太大伤亡。尉迟采瑶虽受了伤，但如今也无大碍了。此波未平，尉迟家豢养的天狐离去，又是激起了一番不小的风浪。但尉迟思广对此却甚是从容，更将想要生事的宗亲一一劝服。其间种种手段，不在话下。
最让人惊异的是，早已和离出户的晴昀郡主竟带着四小姐尉迟明玥留在山庄小住。先前一同前来的南陵王府精兵自然也留在了庄内。一时之间，势力难分，情况莫辨。原本心中存疑的人，渐也不得不放下追究之心，弃了争斗之念。
待到六月将末，南陵王府的众人才整装回返。择定日子，众人一早扫路浥尘，准备起行。
尉迟思广一路相送，待到庄外十里亭，车马稍停，最后话别。
尉迟思广也无他话，客套了几句，便唤了狄秀到他身旁。
狄秀皱着眉头，也不知该如何面对他，只得尊了一声“庄主”，沉默不语。
尉迟思广也不开口，只是取出了一本剑谱，递给了他。
“落云剑法？”狄秀看着那本剑谱，微有些惊讶。此乃尉迟家绝技，向来不外传。他不禁迟疑，不敢轻易接受。
见他如此，尉迟思广开口，道：“这套剑法你早已偷学，如今还客气什么？”
狄秀听得此话，抬眸望着尉迟思广，神情之中隐带戒备。
“落云剑法向来内传……”尉迟思广将剑谱放进了他手中，道，“我本要授予明玥，但她执意不学。你既是她择定的夫婿，传你也是一样。”
狄秀看了一眼手中剑谱，思忖片刻，开口道：“既是如此……为何向毓……”
不等他说完，尉迟思广打断他，道：“何必再提此人。”
狄秀闻言，微怒道：“庄主不敢答？”
尉迟思广看他一眼，道：“‘钟灵毓秀’，我独留你随侍身侧，其中道理，你还不明白？”
狄秀不解。
尉迟思广无奈一笑，“因为你最傻。”
狄秀愣住，继而暗生不悦。
“看。喜怒形于色……这个毛病，怎么也改不了。”尉迟思广看着他，轻轻一叹，道，“据我所知，你的剑法并非偷学，而是向毓所授。而他的剑法，是采瑶所授……”
“你知道？”狄秀道。
尉迟思广道：“其实有时候不知道比知道要好……当年，有人向我密报你偷学剑法。我遣人暗查，才知道了这些。”他笑笑，“……告密之人是谁，你现在应该能想到了吧。”
狄秀顿生惊骇，许久才慢慢平复了下来。他握着剑谱的手微微颤抖，神色之中满是戚然。
“偷学剑法，残害同僚，我都能视而不见。”尉迟思广道，“只不过，若是敢欺骗我的女儿，图谋不轨，我定要他生不如死……”
尉迟思广说罢，翻身上马，对狄秀道：“你好自为之。”
狄秀目送他远去，怔忡片刻，才长长叹出一口气来。他收起剑谱，转身离开，再不回头。
……
回到南陵王府时，已是大半个月之后。
尉迟山庄内发生的种种，明霜晨早已传书回返，一一告知。而南陵王对尉迟家的事，自然全无兴趣。唯一关心的，只有尉迟明玥的婚事。
待众人稍事休息之后，南陵王便遣人传狄秀到了书房中问话。他细细打量了狄秀一番，开口问道：“小子，你凭什么娶我外孙女？”
狄秀稍稍斟酌，开口应道：“狄秀并无显赫身世，更无万贯家财。但论才学武艺，也不输于他人。”
南陵王笑道，“本王手下多得是良将谋士。光凭才学武艺，未免单薄了些。”
狄秀闻言，跪下身去，语带谦卑，道：“狄秀记得王爷曾说过，男子若不能建功立业，便是委屈了妻子。狄秀深以为是。如今的狄秀绝不敢求明玥下嫁。”
南陵王听罢，微有些惊讶，笑意愈浓，问道：“此话何意？”
狄秀的声音依旧恭敬，道：“方才狄秀所言才学武艺，不过是向王爷自荐，愿王爷赐狄秀一个建功立业的机会。”
南陵王笑道：“那你与明玥的婚事？”
“待到功成名就，再谈婚事不迟。”狄秀说道。
南陵王大笑起来，“哈哈哈，好小子。你虽有这片心意，我只怕我那外孙女儿等不得啊，哈哈哈。”他从书桌上取了一枚令牌，起身走到了狄秀面前，“这样好了。近日，南陵西郡一带有贼寇作乱，你即有建功立业之心，便领了本王的令，领兵前去剿灭。”
狄秀伸出双手，接下令牌，道：“多谢王爷成全。”
南陵王扶他起身，拍了拍他的肩膀，“希望本王没看错人。兵贵神速，你即日出发吧。”
“是。”狄秀应罢，行礼退出了书房。
他一出门，就见梅子七正贴在窗边，模样甚是古怪。
狄秀微微皱起眉头，冲他举起手里的令牌，道：“我还当是什么考验……不过尔尔。”
梅子七摇头，笑叹道：“哎，阿秀啊，看你这话说的，好像还挺失望的嘛。”
狄秀收起令牌，不置可否。
梅子七笑吟吟地走到他身旁，道：“如此也好。不过，先生有几句话要嘱咐你……”他清清嗓子，“咳咳，阿秀啊，以你的能耐，对付那些贼寇自然不在话下。但是残害同僚、踩人上位什么的，千万要克制，切记切记……”
狄秀皱眉，不满地应道：“多谢先生提醒，狄某谨记在心。”
他说罢，冷哼了一声，举步离开。
梅子七又笑着摇起头来，便在此时，却听明霜晨的声音在背后响起：
“先生。”
梅子七转身行礼，尊道：“郡主。”
明霜晨抬眸，看了一眼远去的狄秀，无奈道：“看来，这小子如此轻易通过我父王的考验，是梅先生的妙计使然了？”
梅子七忙摇起头来，“哪里哪里。”
明霜晨笑意渐生，道：“先生指点了他那么多次，为何却吝于指点霜晨？”
梅子七听得此话，微有不解。
明霜晨缓缓道：“天狐并非通天彻地、无所不能。百年以来，尉迟家不过借助它的法力行使咒杀，或是惑人心智。而尉迟家的婚姻，从不单纯。历代庄主所娶的妻子，无一不是能为其扩张势力之人。利用天狐迷惑这些女子的心智，也是尉迟家惯用的手段……”
“这些，是我问过梅谷散人之后得知的。”明霜晨的声音里有了惆怅，“如此想来，昔日花灯相会，乃至后来私定终身。他始终没有利用天狐咒力。也许其中，确有真情实意……”
梅子七的神情微微怅然。
明霜晨望着他，道：“以先生才智，想必早知此事，为何不直言相告？”
梅子七看她一眼，尴尬一笑，却无法应答。
“先生……”明霜晨道，“即便他真情实意，但停妻休妾是事实，想谋南陵之地也是事实。霜晨纵有遗憾，到了今日，也绝无后悔。”
梅子七垂眸，含笑答道：“如此甚好……”
明霜晨也笑，她上前一步，道：“先生不仅低估了霜晨，也低估了自己……如今，先生可愿意赏脸，陪霜晨下一盘棋呢？”
梅子七微生惊讶，他抬眸看着明霜晨，久久沉默。
片刻之后，他笑了出来，抱拳一拜，应道：“荣幸之至。”
两人相视而笑，终不再多言。
……
即日下午，南陵王府点齐兵士，往西郡剿匪。
尉迟明玥站在王府门口，看着整装待发的士卒，满心不悦。
狄秀策马，立在众人之前，正与副将商谈出发事宜。先前离开尉迟山庄之时，众人寻回了骏马“夕追”，如今便是他的坐骑。他一身轻装，并不负甲，在一众整装的士兵之中，稍显单薄。但他神色自若，却显出一丝卓然之气来。
尉迟明玥思忖再三，还是走上前去，伸手拉住了骏马的辔头。
狄秀见她如此，开口问道：“怎么了？”
尉迟明玥微微皱起眉头，认真道：“你赢不了也没关系……大不了私奔……”
狄秀闻言，尴尬地看了看四周的将士。压低了声音，无奈笑道：“事到如今还说我赢不了，你究竟有多小看我啊？”
尉迟明玥摇头，“我没有小看你，只是……”
狄秀打断她，含笑道：“四小姐放心。狄某心狠手辣、冷酷无情、不择手段……杀人害命的事，狄某最有自信。”
尉迟明玥听他如此说，不由笑了出来。
狄秀见她如此，笑意温柔，唤了一声：“明玥……”
尉迟明玥抬眸望着他，等他说话。
狄秀俯下身子，当着众人，轻轻在她额上落了一吻。
尉迟明玥大惊，一下子红了脸，羞臊难当。
狄秀却笑得愉悦，他坐直身子，道：“最快十日，最迟一月，提亲迎娶，决不食言。”
尉迟明玥听得此话，已将羞臊之情抛诸脑后，心上满满喜悦，让她笑容灿然，明丽非常。
待将士远去，她依旧远眺。
七月及尽，仲秋将至。正是晴空高朗，水秀山明。
