纪芷湮这一烧，便整整烧了一天一夜。整个相府都为此忙得人仰马翻，云意要忙着煎药侍奉，而相府总管和小厮们也都到了雪梅园内候命，随时等候纪昀晟的吩咐，一并照料他的饮食起居。
三位如夫人听闻消息也先后来探病，却被纪昀晟以人多不利休养的由头给统统挡在了外头。相府上下皆对此议论纷纷，说这位刚接回的三小姐是如何如何的得宠，也有人说不过是眼前看她有用才捧着她罢了。可无论是有多少流言蜚语，纪昀晟对这个流落在外多年的女儿的疼爱渐渐显山露水，却已到了人尽皆知的地步了。
纪芷芙听完丫鬟婵娟回报，只冷笑一声：“呸，不过是个从外面回来的乡野丫头，有什么可得意的？再说，接她回来也不过是替我进宫去送死罢了，又能得意几时？由得她去就是了。”
婵娟却道：“我的好小姐，话可不是这样说的。从前她没回来的时候，府里就小姐一个，相爷自然是格外疼惜些。可如今她一回来，就抢了小姐的风头，又来闹出一个这么大的动静，谁知是不是在故意扮可怜博相爷同情，好教相爷为了她去求皇上收回成命。凭咱们相爷在朝中的名望地位，让皇上改了主意，也不是没可能的。若她不进宫了，那从今往后这丞相府里可就没您的地位了。”
这最后一句才真正踩到了纪芷芙的痛处。
只见她脸色瞬间阴沉下来，目露寒光，绞着帕子恨声道：“那我也绝不能让那野丫头称心如意。想抢我纪府小姐的地位，门儿都没有。”
婵娟见时机成熟，忙凑近纪芷芙身畔，对她低低耳语一番。主仆二人边说边点头，分明已是一拍即合，却不知要使的什么坏点子。
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再说纪芷湮这头，烧了一天一夜，整个人都憔悴了许多，昏昏沉沉睡到了第二天夜间才悠悠转醒。她许久未进食，又因高烧身上水分流失不少，醒来时只觉得嗓子被火烘烤般的难受，低低道：“水，水，我要喝水。”
纪昀晟原本以手撑额坐在床边假寐，此刻一激灵，人便清醒了，忙到桌边倒了水端到床前，将她扶起，慢慢地将水倒入口中，“别急，慢些喝。”
纪芷湮渴得厉害，哪里能听进去他的话，大口地吞水反而被呛着剧烈咳嗽起来。恍惚间感觉似乎有人在轻轻拍着自己的后背，她勉力睁开眼，便看见了满脸慈蔼的纪昀晟，许是生病的人心肠较平时柔软，此刻见了他，倒有些鼻子发酸，沙哑道：“你怎么在这里？我是病了么？”
纪昀晟柔声道：“你昨儿夜里发了高烧，可急坏爹爹了。怎么样，还渴不渴，喝不喝水了？”
她只是摇头，望着他道：“你一直在这儿？”
纪昀晟见她病中形容憔悴，心下愈发怜惜，温柔道：“是，爹爹一直在床前守着你呢，都守了一天一夜了。”
纪芷湮心口一烫，望着他许久许久，才傻气地问：“为什么？”
纪昀晟一怔，忍不住笑起来，可笑过之后又觉着心酸不已。他顺手将她垂落面庞的碎发捋到耳后，望着她那纯净的目光不由红了眼眶，声音哽咽：“傻孩子，哪来那么多的为什么。你是我的女儿，我是你的父亲，你生病了爹爹照顾你不是天经地义的么？”
纪芷湮眼眶一热，那泪便顺着眼角滑落，滚烫中带着几分心酸，“我是你的女儿，你是我的父亲。我是病得厉害，人也糊涂了么？在这世上，除了师父和师姐妹们，我竟还有别的亲人？！”
纪昀晟素来面冷心硬，私下里有“冷面丞相”之名，可面对此情此景，却也忍不住落下泪来，抱着病得枯瘦如柴的女儿，哽咽道：“孩子，我的好孩子，是爹爹对不起你，是爹爹的错，这些年教你受苦了。”
纪芷湮躺在他怀里，竟也似有流不完的泪，终忍不住失声痛哭起来。
自此之后，纪芷湮和纪昀晟的关系倒改善了许多。虽然明面上两人仍是淡淡的，她也从不曾开口喊他一声“爹爹”，但相府上下都看得出来，三小姐极受宠。纪昀晟不仅将相府大权交到纪芷湮手里，就连相府中有人送来了什么稀罕玩意或是好物件，第一个就会被送到雪梅园去。而她但有所求，纪昀晟也从无不允，几乎到了要风得风、要雨得雨的地步。
这样的宠爱，因着隆重而突然而备受瞩目，自然也引起了相府不少人心中的不满。例如三位如夫人，例如相府其余几位少爷小姐，尤其是向来骄纵惯了的四小姐纪芷芙，就更是对抢了自己地位和父亲宠爱的纪芷湮恨之入骨。这样的妒恨，日积月累，终究还是为此刻平静的生活埋下了深深的隐患。
这一日，纪昀晟仍旧在下朝后到雪梅园来小坐片刻。云意早早在小院的树下摆好了象棋，见了他来，立时喜笑颜开地朝屋里喊：“三小姐，相爷来了。”
门扉吱呀打开，纪芷湮着一袭缠枝宝相莲花的竹青披风而出，衣衫简素，人更清爽。见了纪昀晟，她的嘴角微微勾起，却对着云意娇嗔：“既来人了，你还愣在这里做什么？你个懒丫头，还不快沏茶去。”
正是华灯初上，月上柳梢头的时候，溶溶月色下，她亭亭立在那里，一身青衫格外温婉动人。
纪昀晟望着近在咫尺的女儿，只觉得日间心中烦忧俱消，不由笑道：“正是。云意自打跟了你这个小姐，性子越发懒了，可见有其主必有其仆。”
云意见了他们父女相处融洽，心里亦觉得说不出来的欢喜，便掩唇一笑去了。
许是父女天性使然，二人竟都对下棋情有独钟，从此时常在这样的静夜静静对弈。她是初学，比不上纪昀晟多年在此道上的浸淫，时常输得丢盔弃甲，狼狈至极。他便试着指导一二，偶尔故意让她几子险胜，看她抿着嘴角笑得梨涡浅浅，便觉得心底无限欢欣。
只是今天才走了几步，他就发现了对面女子的心不在焉。
“怎么了？下个棋也这样魂不守舍。”
纪芷湮的眉心动了动，终究还是没忍住：“你有六哥的消息了么？我很想见见他。”
纪昀晟落棋的手似在半空中有一瞬的停顿，淡淡道：“过几日吧，过几日应该就会有消息了。”
纪芷湮脸上是难掩的失望，“哦”了一声，却是全无了对弈的心情。
纪昀晟见此情景倒也索性弃了棋子，道：“既然你心情不好，这棋便改日再下。你早些休息，爹爹先回去了。”
才转身要走，就听见身后传来女子幽幽的叹息，“你怎么从不问我和慕太后之间的关系？”
他回身，脸上是久经风霜的睿智，淡淡笑着，“你有什么要和我说的么？”
纪芷湮只觉得心中千头万绪，无从说起，遂轻叹一声：“这件事太复杂了，我不知该怎么对你说，或者，我不知该怎么说你才能相信这是真的。”
纪昀晟便笑了，“既然觉得为难，那就什么也不必说了。你和慕太后之间的关系，说穿了只是你个人的私事，你有权选择对我说，也有权选择沉默。我不会怪你，你也不必觉得心中有负担。”
纪芷湮沉默片刻，轻声道：“谢谢你。”
